Per i Nuggets, nella persona del Gm Ben Tenzer, “non ci sono preoccupazioni” sul fatto che Jonas Valanciunas alla fine vestirà la maglia di Denver nella prossima stagione.
Il centro lituano avrebbe voluto giocare già dalla prossima stagione col Panathinaikos, che si è fatto avanti con un’offerta allettante subito dopo la chiusura della trade tra Nuggets e Sacramento Kings. Valanciunas era anche volato ad Atene per parlare col club greco ma i Nuggets non hanno voluto rinunciare al loro nuovo acquisto, e si sono detti non disponibili a un buyout. Oggi, Tenzer assicura che “abbiamo parlato al lungo con Valanciunas e sono state tutte conversazioni salutari, sul fatto di onorare il proprio contratto. E lui è contento di essere un giocatore dei Denver Nuggets“.
Nuggets che hanno preso Valanciunas per dare a Nikola Jokic una riserva affidabile, come forse mai prima in carriera. Il problema per il lituano è che storicamente le riserve di Jokic giocano molto poco e hanno avuto un ruolo poco più che marginale. E’ pur vero che Jonas Valanciunas è più giovane e integro rispetto ai DeAndre Jordan e DeMarcus Cousins che negli anni hanno ricoperto tale ruolo. La speranza del lituano e del Pana era che Denver potesse magiare la foglia e concedere loro un buyout sull’ultimo anno di contratto di Valanciunas, esattamente come un anno fa hanno fatto i Toronto Raptors con Sasha Vezenkov che voleva tornare a giocare all’Olympiacos. I Nuggets hanno invece tenuto il punto.
La questione sembra dunque chiusa, ma manca ancora la conferma del diretto interessato, che al momento è in Europa e giocherà a EuroBasket 2025 con la sua Lituania.
