Inizia dalla Turchia e dalla sfida col Galatasaray la stagione di Euroleague Women dell’unica squadra italiana per la stagione 2026-27, il Famila Beretta Schio in campo dalle 19:00. La partita sarà visibile in chiaro sul canale YouTube di EuroLeague Women.
E per cominciare non poteva esserci sfida più impegnativa. Galatasaray è vicecampione d’Europa in carica: lo scorso aprile ha raggiunto la finale delle Final Six di Saragozza, persa 68-55 nel derby turco con Fenerbahçe, e alla vigilia la FIBA la indica come favorita del girone. Gli incroci più recenti sorridono alle turche, che nella scorsa stagione hanno vinto entrambe le sfide del primo turno, 73-70 a Istanbul e 72-61 al PalaRomare. Nel bilancio complessivo, undici incroci tra Eurolega ed EuroCup a partire dal 1998, Galatasaray conduce 7-4, ma l’ultima vittoria orange è arrivata proprio a Istanbul, il 2 febbraio 2022 (67-80). Tra i precedenti c’è anche la semifinale di EuroCup del 2008, superata dal Famila nella doppia sfida (63-55 in Turchia, 84-67 in casa), oltre alla sfida della Final Eight di Eurolega del 2012, ospitata proprio a Istanbul e vinta dalle padrone di casa 80-71.
Il Famila arriva in Turchia con due vittorie nelle prime due giornate di Serie A1 Credem Banca, entrambe con oltre quaranta punti di scarto: 98-40 contro Costa Masnaga all’Opening Day di Campobasso e 85-43 contro il Geas sabato scorso al PalaRomare. Contro le rossonere ha esordito Conde, mentre Laksa, che aveva seguito le compagne dalla tribuna, a Istanbul sarà a disposizione e farà il suo debutto stagionale. Resta invece ancora oltreoceano Cecilia Zandalasini, impegnata nella finale WNBA con le Golden State Valkyries. Coach George Dikaioulakos può quindi contare su un reparto esterne quasi al completo, in una sfida in cui il salto di livello rispetto al campionato sarà netto.
La grande ex della serata è Dorka Juhász. La lunga ungherese ha vestito la maglia orange per due stagioni, dal 2023 al 2025, prima di trasferirsi a Istanbul, dove nella scorsa stagione è diventata la più giovane MVP nella storia della competizione (12,8 punti e 8 rimbalzi di media). Un infortunio al piede rimediato in semifinale le ha impedito di giocare la finale di Saragozza ma, recuperata, in estate è stata tra le protagoniste dell’Ungheria al Mondiale di Berlino.
In panchina c’è una novità: da agosto la guida tecnica è affidata al francese Frédéric Dusart. Oltre a Juhász sono state confermate la capitana Fitik, Yılmaz, Bayram, Erdoğan e la finlandese Awak Kuier (195 cm), miglior stoppatrice dell’ultima Eurolega con 1,6 di media. Il mercato estivo ha portato a Istanbul diversi nomi di peso, quasi tutti reduci dalla stagione WNBA. Dalle Minnesota Lynx sono arrivate l’americana Natasha Howard, tre volte campionessa WNBA e già vista in Italia con l’Umana Reyer Venezia, e l’olandese Hof, che in Europa giocava allo USK Praga. Da Praga arriva anche la francese Janelle Salaün, altra ex orange, che a Schio nel 2024/25 ha vinto lo scudetto da MVP delle finali, ma che non sarà della partita: come Zandalasini, sarà impegnata nella finale WNBA con le Golden State Valkyries. Ci sono poi la playmaker francese Marine Fauthoux, reduce dalla stagione con le New York Liberty e già vista in Eurolega con il Mersin, l’americana Sydney Taylor, dalle Chicago Sky e in inverno allo Zagłębie Sosnowiec in Polonia, e, con un contratto a breve termine, la pivot Olivia Nelson-Ododa (196 cm) dalle Connecticut Sun
