Con l’inizio di questa stagione la dirigenza dei Dallas Mavericks si era prefissata un obiettivo assai importante: far giocar meno minuti all’intramontabile Dirk Nowitzki. 17 stagioni trascorse giocando ad alto livello in NBA pesano come un macigno sul suo fisico da 37enne. Numerose volte ha dichiarato che sarebbe disposto a uscire dalla panchina per lasciar spazio ai giovani talenti nel quintetto base. Tuttavia, rimane il miglior giocatore offensivo della squadra e ciò pone non pochi problemi alla gestione dei suoi minuti. Come riportato da Doyle Rader, di mavmoneyball.com, il presupposto iniziale era di poterlo farlo rimanere sul parquet circa 20 minuti. “Noi vogliamo farlo giocare attorno ai 20 minuti ed è un obiettivo molto laborioso per l’intero staff.” – Ha commentato l’head coach Rick Carlisle – “La sua media, in questa stagione, è oltre i 30 minuti e ha giocato solo la metà delle partite (21 N.d.R.) al di sotto di tale minutaggio. È molto difficile fare a meno della sua presenza quando la situazione si fa difficile.”
Dopo l’abbandono di Monta Ellis, volato agli Indiana Pacer, si era ipotizzato nella offseason di farlo partire dalla panchina, in modo tale che potesse dare un importante contributo con le seconde linee. Chandler Parsons e il neo acquisto, Wesley Matthews, erano, infatti, le prime opzioni per colmare il suo vuoto nel quintetto iniziale. Entrambi però venivano da importanti infortuni, tali che hanno dovuto stravolgere la strategia iniziale. Chi invece era additato da tutti come un giocatore finito si è rivelato una preziosa arma in più: Deron Williams.
Deron Williams
La guardia ex Brooklyn Nets sta vivendo una sorta di rinascita nella metà campo offensiva e con Zaza Pachulia è il giocatore che ha giocato più minuti rispetto al tedesco. Nonostante il buon impatto che sta avendo Deron, il cuore dell’attacco rimane sempre Dirk e la sua presenza in campo richiede sempre più attenzione. In casa Mavericks, infatti, la gestione del minutaggio sta diventando sempre più che una semplice consuetudine, visto il rientro in campo col contagocce di Parsons e JaVale McGee. Tuttavia, quando si tratta di Dirk, Carlisle riesce in qualche modo a massimizzare il tempo in cui sta in campo. “Per alcuni di essi dipende come sfruttano i minuti loro concessi. Possono giocare qualche minuto in più se si sono caricati stando in panchina. Possiamo realmente cercare di preservarli. Diciamo che c’è una specie di scienza dietro. Ho parlato con Casey (Smith, il preparatore atletico N.d.R.) riguardo a Dirk e mi ha detto che ha buone sensazioni su di lui.”
A conti fatti però, è assai improbabile che i Mavs riescano a gestire il minutaggio di Nowitzki in maniera così esatta. La panchina per il tedesco appare, infatti, ancora troppo lontana per un giocatore che riesce ancora sfornare 17.1 punti, 7 rimbalzi con il 43.8% da dietro l’arco e che si vuole ancora divertire nel grande spettacolo del NBA
