Doppia trasferta in Florida per gli Indiana Pacers che arrivano all’ Amway Center di Orlando ancora amareggiati per la sconfitta rimediata a Miami, si prospetta una partita decisamente più facile, ma ugualmente insidiosa contro dei Magic giovanissimi guidati da un Scott Skiles fresco di nomina come Eastern Conference Coach of the Month.
I primi minuti di partita vedono gli ospiti come protagonisti con un parziale di 11-2 complice un inizio decisamente non brillante dei padroni di casa: 1/9 al tiro.
Ma come spesso succede in questa stagione i Pacers si rilassano e collezionano palle perse permettendo agli avversari di approfittarsene e alla prima sirena il tabellone dice 22-20 Indiana.
Shabazz Napier guida i suoi al sorpasso nel secondo quarto arrivando fino al +6, le squadre vanno negli spogliatoi con i Magic in vantaggio di un solo punto.
Esattamente come nel primo quarto i Pacers partono fortissimi nella seconda metà di gara: in sette minuti Paul George mette a referto 7 punti e guida i suoi in un parziale di 20-12 che riapre il match. Gli ospiti guidano la partita arrivando a gestire un vantaggio di 11 punti con poco più di 2 minuti da giocare, Orlando prova l’ultimo assalto mettendone 8 di fila e regalando un brivido ai tifosi Blue&Gold, ma Monta Ellis mette fine alle speranze dei Magic con 2 tiri liberi messi a segno.
Gli Orlando Magic perdono ma onorevolmente, guidati dall’ ex Indiana Hoosier Victor Oladipo (20 punti, 5 rimbalzi ,3 assists) e da Nikola Vucevic (17 punti, 4 rimbalzi) come sempre pericoloso in attacco ma meno in difesa. Tobias Harris poteva essere un fattore, invece viene tenuto a soli 6 punti da una difesa asfissiante.
Gli Indiana Pacers agguantano il ventesimo successo stagionale guidati da un rinato Paul George (20 punti, 7 rimbalzi, 3 assist, 2 steals) e da un Monta Ellis (19 punti, 4 rimbalzi, 7 assists, 4 steals) sempre più a suo agio in cabina di regia e sempre più connesso con il numero 13.
George Hill, ora che ha un compagno di reparto con cui condividere il compito di far girare la squadra, torna a fare quello che gli riesce più naturale, e il 5/9 al tiro, il 3/3 da dietro l’arco e il 3/3 ai liberi ne sono la prova, 16 punti per lui.
Vi lasciamo agli highlights della partita
https://www.youtube.com/watch?v=WW96q7Oswps
