Ci siamo, mancano solo tre giorni all’inizio di una nuova stagione Nba. Come da tradizione, ad aprire le danze saranno i campioni in carica, i Cleveland Cavaliers. Vediamo come si presentano in vista della partita di apertura contro i New York Knicks.
Alla fine di una preseason ondivaga (record 2-4), questo è il roster dei Cavs:
Playmaker: Kyrie Irving; Kay Felder
Guardie: Jr Smith, Iman Shumpert, Mike Dunleavy, Jordan McRae
Ali piccole: LeBron James, Richard Jefferson, James Jones
Ali forti: Kevin Love, Channing Frye
Centri: Tristan Thompson, Chris Andersen
Probabile che i due posti rimanenti saranno usati per un backup di Irving e per infoltire il reparto lunghi.
La preseason ha dato una sola indicazione chiara: per vincere i Cavaliers hanno ancora molto bisogno di James (2-1 il record con lui in campo). Per il resto, coach Lue ha preferito tenere spesso a riposo i primi 7/8 uomini della rotazione. Ciò anche allo scopo di scovare qualche interessante giocatore di rotazione da aggiungere al roster. Ai risultati, insomma, si penserà da martedì. Per ottenere informazioni sul gioco dei “nuovi” Cleveland Cavaliers, vale la pena soffermarsi sulle gare giocate al completo.
In queste partite, i Cavs hanno battuto Orlando e Philadelphia, per poi chiudere con una sconfitta contro Washington. Il tipo di gioco espresso poco si è discostato, con le debite proporzioni, da quello degli ultimi playoff.
A livello difensivo, è parso evidente che l’arrivo dell’anziano Andersen abbia portato una maggiore protezione del ferro. Inoltre, Love ha dimostrato di aver lavorato sulla propria difesa, migliorandosi a livello di mobilità e velocità di piedi. Al di fuori dei miglioramenti personali, i Cavs, per difendere bene, avranno bisogno del lavoro del collettivo. Non essendo una squadra di grandi difensori, i Cleveland Cavaliers avranno bisogno di un sistema difensivo, che dovrà essere reso efficace da una grande disponibilità al sacrificio e una costante concentrazione.
In attacco, chiaramente, molto passerà ancora una volta dai Big Three, James su tutti. Nonostante questo, nelle tre gare sopracitate, è stato bello assistere ad un massiccio movimento di uomini e pallone da parte della squadra di Lue. Bisogna infatti considerare che LeBron, prossimo ai 32 anni, cercherà di “riposarsi” durante la stagione regolare. E allora sarà importante che tutti diano il proprio contributo in fase offensiva, rendendosi sempre pericolosi. La scelta di avere a roster diversi tiratori da 3 punti è conforme a questa idea. Quando il Re non sarà in campo, la circolazione di palla e la capacità di aprire il campo dovranno essere le armi principali dei Cleveland Cavaliers. Contro Orlando e Philadelphia ha funzionato.
Ma non bisogna certo dimenticarsi di Kevin Love e, soprattutto, di Kyrie Irving. Il primo, da quanto visto in preseason, potrebbe trovarsi spesso in campo con quattro uomini della panchina. Questo perché coach Lue vuole renderlo più partecipe in attacco e più leader. Se il suo compito, nelle scorse stagioni, era soprattutto quello di aprire il campo per le giocate di James e Irving, ora le cose cambiano. Come visto contro Orlando e Philadelphia, Love dovrà essere pronto a giocare con costanza l’uno contro uno in post basso, creando da lì un gioco fluido per i tanti tiratori in uscita dalla panchina, soprattutto quando sarà messo in campo insieme a Frye. Kevin Love sarà la prima riserva di King James nei nuovi Cavs, attendiamoci una sua grande stagione.
Kyrie Irving, invece, è ufficialmente il “principe” alla corte dei Cleveland Cavaliers. E’ certo che il Re gli lascerà spesso la scena e il trono in stagione regolare. Kyrie dovrà essere bravo a diventare leader tecnico ma non solo di una squadra che punta a vincere il titolo NBA, non sarà semplice. Il numero 2, però, ha già dato prova del suo talento nelle scorse Finals, ora deve arrivare al livello successivo, deve dimostrare di meritare lo scatto di King James, consapevole che il futuro (e anche un po’ il presente) della squadra passano e passeranno dalle sue mani.
Giocheranno ruoli fondamentali Jr Smith e Tristan Thompson. Il primo con la capacità di aprire il campo e di accendersi sotto pressione. Il secondo con la grinta in difesa e a rimbalzo , chissà, magari con qualche miglioramento tecnico (pare stia lavorando sul proprio jumper…occhio).
La panchina, Felder ed Andersen a parte, è quella dello scorso anno. Alle riserve si chiederanno 15-18 minuti di qualità offensiva e difensiva. Sicuramente sarà di aiuto la grande esperienza di cui tutti sono dotati. Potrebbe, però, pesare, un’eventuale flop di Felder da vice-Irving, vedremo se la dirigenza si muoverà sul mercato.
James, Irving e Love sono pronti a difendere il titolo dei Cleveland Cavaliers
LeBron James ha detto che la sua squadra ha ancora fame, di certo non sta scherzando. Questi Cleveland Cavaliers sono ancora fortissimi e, secondo il sottoscritto, partono favoriti per la vittoria finale. Parte l’assalto al trono del Re, i Cavalieri sono pronti.
