Il Fenerbahçe di Sarunas Jasikevicius è sul tetto d’ Europa e, ad Abu Dhabi, sventola anche il tricolore con Nicolò Melli che corona il sogno di una carriera, conquistato la sua prima EuroLeague. Il capitano azzurro ci era già andato vicinissimo, sempre con il Fenerbahçe, ma il sogno svanì nell’atto conclusivo. Questa volte, invece, a far festa sono i giallo neri di Istanbul. Con Melli anche un altro ex Olimpia Milano, quel Devon Hall che Ettore Messina voleva restasse a Milano.
Nicolò Melli: “Sono felice”
Al termine della finale di EuroLeague, vinta dal suo Fenerbahçe ai danni del Monaco, Nicolò Melli non riesce a contenere la sua gioia per essere finalmente riuscito a vincere il titolo. Successo che gli era sfuggito nella sua prima esperienza in Turchia quando, nel 2018, il Fenerbahçe perse la finale contro il Real Madrid, nonostante i 28 punti di uno scatenato Melli.
Melli era in lacrime negli ultimi secondi di gara, mentre in panchina iniziava a rendersi conto di cosa stesse per accadere, come ha rivelato nel corso di una intervista concessa a Eurohoops.
“Ero così felice. Sono stato vicino a vincere EuroLeague due volte, e questa occasione non si è presentata. Quindi, diciamoci la verità, ho 34 anni, quindi le possibilità sono ancora minori”. Motivazioni extra sono arrivate anche da Gianluca Basile, il penultimo italiano, prima di ieri, ad aver vinto la competizione: “Gianluca Basile mi ha scritto oggi e mi ha detto: ‘Gioca bene, perché sei vecchio e la porta si sta chiudendo'”. Mi sono chiesto: che tipo di messaggio è questo? Ma sai, è la verità. So che ogni anno che passa, le possibilità diminuiscono. Quindi sono fortunato, mi sento bene, ma non si sa mai quando le cose potrebbero cambiare”.
Melli che, ricordiamo, la scorsa estate ha lasciato l’Olimpia Milano proprio per tornare in Turchia e provare a vincere quel trofeo che gli mancava: “Tornare al Fenerbahçe in modo inaspettato e riuscire a vincere al primo tentativo, è semplicemente fantastico”.
Devon Hall, un quasi MVP
Un altro ex Olimpia Milano ha vinto EuroLeague, sfiorando anche il premio di MVP. Stiamo parlando di Devon Hall, tornato a grandi livelli dopo l’intervento alla mano dello scorso novembre: “Quella era la speranza. Cercare di tornare a giocare come si è sempre stati e di poter giocare con sicurezza”.
Hall che è stato molto vicino a conquistarsi il premio di MVP, grazie a numeri importanti. Nelle due sfide, Devon ha prodotto 15.5 punti, 2 assist, 2 rimbalzi e 1 recupero. Il premio è andato a Nigel Hayes-Davis: “Non mi interessa., stiamo tutti tenendo alto quel trofeo. Questo è uno degli obiettivi che vuoi raggiungere come giocatore. Sono contento di esserci riuscito con questo gruppo”.
