La grandezza di un giocatore, molto spesso, si nota anche e soprattutto da quello che gli altri addetti ai lavori dicono di lui. Se i personaggi in questione poi sono rispettivamente il miglior giocatore di sempre e uno dei migliori, nonchè tra i più esuberanti, allora la storia assume i contorni della leggenda. Nel nostro episodio di “Aneddoti NBA” oggi ripercorriamo proprio un momento delle Finals del 1993, che vedevano impegnati i Chicago Bulls contro i Phoenix Suns, e ovviamente Michael Jordan da una parte e Charles Barkley dall’altra.
Charles racconta:
“Sai, io ho sempre pensato di essere il miglior giocatore, ad essere onesti. Ho sempre pensato che quando Michael Jordan ha iniziato a vincere aveva semplicemente più supporto di me. Quindi, quando arrivai finalmente a Phoenix, dissi a Cotton Fitsimmons:
– Hey, io sono il miglior giocatore al mondo. Andremo alle Finals!
E lui disse:
– È il motivo per cui ti ho portato qui –
In realtà, ho sempre pensato di essere il migliore, sono sempre stato convinto che Larry e Magic avessero compagni migliori, quindi continuai dicendo:
– Ascolta, andremo alle Finals quest’anno. Dan Majerlie, Kevin Johnson…ero quello che mi serviva –
Lui però, scettico in volto, rispose:
-“Beh, Michael sarà lì”-
Io però non volevo saperne niente e affermai:
“Cotton, io penso di essere migliore di Michael Jordan“.
– Lo vedremo quando sarai li! –
Eravamo nervosi in verità prima di gara 1. La pressione sui ragazzi era tanta. Io giocai bene, ma gli altri erano molto nervosi e perdemmo. Quindi, arrivammo a gara 2, e prima della partita parlai con mia figlia.
Lei disse:
– Papà? Vinceremo stasera? –
.”
Ricordo che feci 46,47 punti, giocai alla grande. Ma Michael ne fece 52.
Tornai a casa, e mia figlia in lacrime singhiozzò:
– Papà, hai perso di nuovo –
Le dissi:
“Amore, credo che Michael Jordan sia meglio di me“.
– Ma non avevi mai detto una cosa del genere prima! –
“Non mi ero mai sentito così prima d’ora infatti”.
(Charles Barkley su MJ e le Finals 1993)
I Bulls vinsero le Finals 4-2. Barkley mise a segno:
27.3 punti, 13.0 rimbalzi, 5.5 assist, 1.2 palle recuperate, 0.5 stoppate col 47% dal campo.
Ma Michael Jordan chiuse a:
41.0 punti
8.5 rimbalzi
6.3 assist
1.7 palle recuperate
0.7 stoppate
51% dal campo
Una delle più grandi dimostrazioni di forza e onnipotenza del giocatore più forte che abbia mai calcato i parquet di un campo da basket: MJ!
Per NbaPassion
Luca Mazzella
