Los Angeles Clippers @ Los Angeles Lakers 118 -111
Nella notte delle grandi sfide, andava di scena anche il derby della Città degli Angeli: allo Staples Center i Lakers affrontavano i cugini rivali dei Clippers. Era un derby tanto atteso, il primo di Kobe Bryant dopo il rientro dal lungo infortunio. I riflettori ovviamente erano tutti su di lui, il pubblico delle grandi occasioni era giunto solo per lui. Il Black Mamba di certo non voleva deluderli e la schiacciata in penetrazione nei primi minuti di gara voleva essere un messaggio chiaro e forte: Kobe Bryant è tornato! La partita, come da pronostici, si è giocata sempre su ritmi elevati: entrambe le squadre non hanno ceduto il passo agli avversari e il punteggio finale è sintomo di una partita rimasta sempre equilibrata. Il divario dell’anno scorso è stato colmato, lo spettacolo è aumentato. Stavolta Byron Scotts ha un’arma in più (e che arma!): Bryant ovviamente risulterà il migliore dei suoi con ben 21 pt, 4 rimbalzi e 7 assist in trentacinque minuti giocati. Alle giocate strepitose del cinque volte campione NBA, si aggiungono i canestri di Jordan Hill (23 pt e 5 rimbalzi). Il pubblico è in delirio.
Dall’ altra parte però Doc Rivers non sta di certo a guardare: anche lui ha un asso nella manica: Blake Griffin. L’americano è autore di un’eccellente prestazione da 39 pt, 7 rimbalzi e 4 assist: Jamal Crawford metterà a referto altri 22 pt, 2 rimbalzi e 5 assist. Quello che ne esce fuori è una squadra a dir poco esplosiva. Come detto la partita risulterà equilibrata, con il punteggio quasi sempre vicino al pareggio. Quello che però è mancato ai Lakers negli ultimi minuti finali è stata la lucidità, soprattutto quella del suo leader: la tripla del possibile pareggio a diciotto secondi dalla fine, condanna definitivamente i Lakers. Il derby dei Los Angeles va ai Clippers che vincono 118-111.
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