Tra le squadre interessate a una trade per Ben Simmons, i Toronto Raptors sarebbero tra le meglio posizionate come riportato da Marc Stein (Substack).
I Philadelphia 76ers stanno cercando acquirenti per Simmons ma mantengono, almeno in queste fasi preliminari di mercato, delle richieste molto alte. Almeno un giocatore “di livello All-Star” e una scelta per l’australiano, ex rookie dell’anno, 3 volte All-Star e primo quintetto difensivo a soli 25 anni ancora da compiere.
Richieste alte o meno, i Sixers potrebbero essere presto costretti dalle circostanze a procedere a una trade che possa scuotere un gruppo di giocatori avviato su un binario morto dopo l’ennesimo flop ai playoffs. Dopo l’eliminazione al secondo turno per mano degli Atlanta Hawks e con una sconfitta in gara 7 in casa a Philadelphia, la star Joel Embiid aveva sbottato contro Simmons e la sua partita esitante.
Impossibile in queste condizioni per i 76ers riproporre in quintetto base Simmons assieme a Embiid dopo un epilogo del genere. Ben Simmons entrerà nel secondo anno di un contratto da 5 anni e quasi 170 milioni di dollari complessivi, è un difensore d’elite NBA e un creatore di gioco di livello soprattutto in transizione, oggi in una squadra che gli ha però di fatto “levato” il pallone dalle mani, progressivamente, e fatto di lui un bloccante e un secondo lungo.
Lati del gioco in cui Simmons non eccelle e per cui non ha dimostrato particolare interesse, perlomeno a Philadelphia. Un cambio di scenario in una squadra giovane e con meno urgenza dei 76ers, come i Toronto Raptors, potrebbe fare bene al giocatore australiano. Philadelphia sarebbe interessata a Kyle Lowry, giocatore cui è possibile arrivare però solo tramite sign and trade.
Lowry è un All-Star e campione NBA, ed è originario di Philadelphia (ha giocato a Villanova al college): il profilo ideale che i Sixers cercano per Simmons. Kyle Lowry compirà però 36 anni a marzo 2021 e in caso di sign and trade dovrà firmare da regole salariali un contratto di almeno 3 anni garantiti.
A Toronto Simmons troverebbe un nucleo di giocatori giovani ma già affermati come Fred VanVleet, OG Anunoby e Pascal Siakam (a sua volta al centro di voci di mercato), assieme a Gary Trent Jr, Chris Boucher e Malachi Flynn, i Raptors avranno anche a disposizione la quarta scelta assoluta al draft NBA 2021 di giovedì 29 luglio.
