2. Nate Bjorkgren, Indiana Pacers
La prima stagione di coach Bjorkgren ai Pacers non è andata bene. E potrebbe pure essere l’ultima.
Indiana ha perso subito TJ Warren, Victor Oladipo è stato speso per arrivare a Caris LeVert che ha rischiato di non poter giocare più a pallacanestro (tutto risolto per fortuna), tra i tanti esterni a disposizione dei Pacers il migliore è stato probabilmente Doug McDermott, che sarà free agent e non resterà, l’esperimento delle twin towers Domantas Sabonis-Myles Turner è finito (diciamolo) nonostante la grande abnegazione dei due giocatori.
Per di più le due prime scelte degli ultimi draft, Goga Bitadze e Aaron Holiday, non hanno reso come sperato, e la squadra lotta per un nono-decimo posto contro degli Washington Wizards travolti a inizio anno dal Covid ma oggi molto più forti dei Pacers.
Mercoledì ESPN ha parlato di “insoddisfazione” dei giocatori dei Pacers nei confronti del nuovo allenatore, Nate McMillan era una figura apprezzata in squadra e dal front office, che prima di virare a 180 gradi ad agosto aveva addirittura trattato un prolungamento di contratto col veterano coach.
Nelle ultime 15 partite i Pacers sono 8-7 e primi per pace nella NBA, ma sono anche una delle peggiori difese (22esimi, senza Myles Turner infortunato), in stagione Indiana è 26esima per rimbalzi a partita nonostante la presenza di Sabonis e Turner e di buoni rimbalzisti esterni come Brogdon e LeVert. Con Bjorkgren i Pacers hanno tentato di cambiare pelle, correndo di più e trasformando tanti midrange in tiri da tre punti.
Non ha funzionato, e la situazione salariale della squadra impone una riflessione.
