La crescita di Onyeka Okongwu e la necessità di un roster più equilibrato accanto alla coppia Trae Young-Dejounte Murray potrebbe questa volta davvero sanccire la fine dell’esperimento John Collins agli Atlanta Hawks.
Secondo quanto riportato da Marc Stein via Substack, John Collins e i suoi agenti avrebbero ottenuto dal front office di Atlanta il permesso di “condurre ricerche in proprio” per trovare squadre interessate a una trade per il prodotto di Wake Forest. John Collins, 25 anni, sta giocando per cifre e utilizzo la stagione peggiore della carriera dai tempi della sua annata da rookie, soprattutto perché retrocesso nelle gerarchie di squadra dietro a Young, Murray, De’Andre Hunter e Okongwu, senza contare la presenza di veterani importanti come Bogdan Bogdanovic e Clint Capela, e il buon impatto del rookie AJ Griffin.
Collins ha firmato nel 2021 da un contratto da 5 anni e 125 milioni di dollari complessivi, nonostante le cifre in calo è ancora da considerarsi un giocatore importante in attacco, ottimo rimbalzista offensivo e in grado (seppure le percentuali di questa stagione possano preoccupare) di allargare il campo col suo tiro da fuori. I Brooklyn Nets, desiderosi di trovare un altro lungo da affiancare a Nic Claxton e Ben Simmons, sarebbero la squadra da tenere d’occhio, con contratti come quelli di Joe Harris e Seth Curry da offrire agli Hawks.
A dicembre, Shams Charania di The Athletic aveva indicato Utah Jazz, Washington Wizards, Brooklyn Nets e Dallas Mavericks tra le squadre potenzialmente interessate a John Collins.
Gli Hawks potrebbero inoltre essere interessati a una trade per Collins per abbattere il proprio salary cap, assorbendo contratti a scadenza immediata (come Harris e Curry, ad esempio) e creare lo spazio per rimettere sotto contratto Okongwu, la cui crescita prosegue promettente in una stagione da oltre 9 punti e 7 rimbalzi a partita con il 62% dal campo, in appena 24 minuti di impiego. Crescita che potrebbe indurre Atlanta a cercare acquirenti anche per Capela, limitato dagli infortuni a sole 27 partite quest’anno, e out da 10 partite.
Vale inoltre la pena ricordare che Atlanta ha di recente ristrutturato il suo front office, con le promozioni di Landry Fields e Kyle Korver al posto di Travis Schlenk.
Gli Atlanta Hawks (21-22) hanno nel frattempo battuto i Toronto Raptors per 114-103 e vinto la terza partita nelle ultime quattro giocate, per Collins 11 punti con 4 rimbalzi e altra doppia doppia da 13 rimbalzi con 10 punti per Onyeka Okongwu.
