In una sorta di sfortunato strike di bowling, Jayson Tatum e Jaylen Brown hanno dovuto abbandonare la partita tra Boston Celtics e Portland Trail Blazers a pochi secondi dal termine per infortunio.
Un doppio infortunio arrivato in circostanze davvero particolari: sul punteggio di 126-119 Blazers a 40 secondi dalla sirena finale, Boston tenta di pressare la rimessa dal lato destro del campo di Portland. Nel tentativo di intercettare il passaggio verso Norman Powell, Jaylen Brown si sbilancia in avanti e travolge Tatum, che stava a sua volta pressando la rimessa.
Entrambi i giocatori vanno a terra e restano per qualche secondo doloranti, e ad avere la peggio sembra essere presto Jaylen Brown che deve lasciare il campo sostenuto dai compagni e dallo staff, con un infortunio alla caviglia destra. Nel post partita, persa poi da Boston per 129-119, Jayson Tatum ha rassicurato sulle sue condizioni e non dovrebbe correre il rischio di saltare partite.
Discorso leggermente diverso per Jaylen Brown, che stava già giocando sopra a un infortunio alla stessa caviglia. Coach Brad Stevens non ha diffuso aggiornamenti sullo status del suo giocatore dopo la partita.
Gli ultimi minuti della sfida tra Blazers e Celtics sono stati concitati anche per alcune decisioni arbitrali. Con circa due minuti ancora da giocare e con Portland in vantaggio per 120-117, Marcus Smart ha rimediato un’espulsione per un colpo sotto la cintura a Jusuf Nurkic, nel tentativo di passare sopra al blocco del lungo bosniaco per CJ McCollum. Nurkic è stato punito con un fallo in attacco per blocco in movimento nella stessa azione.
In precedenza, sul punteggio di 120-114 gli arbitri non hanno sanzionato un evidente fallo di sfondamento di Jayson Tatum ai danni di Damian Lillard, ma l’errore più grande della terna arbitrale è arrivato a metà quarto quarto, quando Tristan Thompson si è visto annullare per interferenza un canestro in apparenza valido, con il pallone decisamente fuori dall’ideale cilindro del ferro e quindi giocabile.
Coach Stevens ha tentato, dopo aver visto il replay dell’azione dal megaschermo del TD Garden, di usare il suo challenge. Challenge però negato dagli arbitri, troppo tempo impiegato dall’allenatore dei Celtics per chiedere la verifica, con Portland che aveva nel frattempo già rimesso il pallone in gioco dalla rimessa.
Boston Celtics settimi e in zona play-in
La partita al TD Garden è stata gradevole, con un primo tempo chiuso sul 71-71 e attacchi incapaci di sbagliare. Boston ha chiuso con 20 su 39 al tiro da tre punti ma ha segnato soli 21 punti nel quarto quarto, terreno di caccia invece per Carmelo Anthony, autore nel finale di due triple importantissime e che ha chiuso con 13 punti in 26 minuti.
Per i Blazers il migliore in campo è stato CJ McCollum (33 punti con 5 rimbalzi e 5 assist). Damian Lillard termina con una doppia doppia da 26 punti e 13 assist, il trio McCollum-Lillard-Powell ha segnato 82 punti complessivi.
Altra doppia doppia (14 punti e 11 rimbalzi, con 4 assist) per un Jusuf Nurkic in crescita, per i Celtics il top scorer è Jayson Tatum che chiude con 33 punti, di cui soli 9 però nel secondo tempo quando la difesa di Portland lo raddoppia e lo costringe a scaricare il pallone. Evan Fournier ha segnato tutti i suoi primi 8 tiri e chiuso con 21 punti finali, grande serata al tiro anche per il rookie Aaron Nesmith che segna 16 punti con 4 su 4 dalla lunga distanza.
Una sconfitta pesante per i Celtics che sono scivolati al settimo posto nella Eastern Conference, in zona play-in, anche a causa della vittoria dei Miami Heat sugli Charlotte Hornets. Oggi, tra Boston, Miami e Atlanta Hawks c’è una sola partita di distanza.
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