Come atteso, i Los Angeles Lakers non hanno garantito il restante anno di contratto del lungo Mo Bamba, arrivato via trade a febbraio 2023 dagli Orlando Magic, e non hanno esercitato la team option da 15 milioni di dollari sull’ultimo anno di contratto di Malik Beasley, altro arrivo di mercato di metà stagione.
Decisione che permette ai Lakers di risparmiare spazio salariale sufficiente per rimettere sotto contratto i restricted free agent Rui Hachimura e Austin Reaves, restare sotto la soglia della luxury tax fissata per il 2023-24 a 172 milioni di dollari, e di poter sfruttare per intero le eccezioni salariali come la midlevel exception annuale da oltre 12 milioni di dollari, utile a mettere sotto contratto almeno un free agent di peso come Bruce Brown Jr, fresco campione NBA con i Denver Nuggets, oppure Eric Gordon e Brook Lopez.
I Lakers dovranno inoltre decidere sui possibili rinnovi di contratto per Dennis Schroder, Lonnie Walker IV e soprattutto D’Angelo Russell. Schroder e Walker IV potrebbero restare con più facilità viste le cifre in gioco eventualmente contenute, più complessa la situazione di Russell che è eleggibile per un rinnovo pluriennale da 20-25 milioni di dollari annui, stimati.
Un infortunio alla caviglia dopo appena 9 partite ai Lakers ha impedito a Mo Bamba di mettersi in mostra a Los Angeles, se in salute l’ex Magic sarebbe stato una riserva valida a Anthony Davis nel ruolo di centro. Per Malik Beasley, arrivato dagli Utah Jazz nella trade per Russell Westbrook, 26 partite a LA in stagione con 11.1 punti di media e il 35.3% da tre punti.
