I Los Angeles Lakers chiudono il loro mercato dei free agent, per i nomi che contano, con le conferme per Austin Reaves e D’Angelo Russell.
Reaves, che era restricted free agent, ha firmato un contratto per 4 anni e 56 milioni di dollari complessivi che inizierà dai 12.6 milioni per la stagione 2023-24, e che prevede un aumento annuo dell’8%. Il nuovo accordo prevede inoltre una trade kicker del 15%, che aumenterà il valore dei restanti anni del contratto del giocatore del 15% in caso di trade.
Austin Reaves è stato la sorpresa dell’anno la scorsa stagione per LA, l’ex Oklahoma, 25 anni, ha chiuso a 13.0 punti di media con oltre 3 rimbalzi e 3 assist, e ha innalzato il suo livello di gioco e di produzione offensiva ai playoffs viaggiando a 16.8 punti e 4.6 assist in 16 partite. Nelle intezioni di coach Darwin Ham per la prossima stagione c’è quella di assegnare più responsabilità e compiti offensivi nello spot di point guard al suo numero 15, pescato dai Lakers da undrafted, da giocatore non scelto al draft, nel 2021.
Anche D’Angelo Russell resterà ai Lakers, con un contratto di 2 anni e 38 milioni di dollari complessivi. Russell era arrivat via trade alla deadline di febbraio 2023 dai Minnesota Timberwolves e ha avuto un ruolo importante da realizzatore secondario nella rimonta play-in dei gialloviola. Ai playoffs il suo rendimento è però sceso, Austin Reaves e Dennis Schroder hanno occupato buona parte dei suoi minuti in rotazione.
D-Lo ha comunque chiuso la sua stagione con numeri importanti, da 17.4 punti di media con il 41.4% da tre in 17 partite a Los Angeles.
Nella prima giornata ufficiale di free agency, i Lakers avevano rimesso sotto contratto Rui Hachimura e firmato i free agent Gabe Vincent, Cam Reddish, Taurean Prince e Jaxson Hayes.
