Finito l’All-Stars Weekend il pensiero torna subito alle prossime sfide dei regular season. Nella notte tra il 22 e il 23 la prossima sfida vedrà gli Orlando Magic, che ritroveranno Nikola Vucevic e i New York Knicks, che vedono man mano sfumare il sogno playoff accarezzato durante la stagione (attualmente si trovano a -7 vittorie dall’ottavo posto dei Miami Heat). La squadra della Grande Mela viene da un filotto di 8 sconfitte consecutive che ha costretto coach Hornacek a rivedere le rotazioni. Kenny Smith, giornalista per TNT, ritiene che Emmanuel Mudiay, Frank Ntilikina troveranno maggior spazio alla ripresa dei match, potrebbero pure coesistere insieme in campo (cosa che fino ad ora sembra difficile) insieme.
“Penso che uno tra Mudiay e Ntilikina si posso spostare a guardia così da giocare contemporaneamente sul parquet” ha detto Smith. “Chi dei due sarà il playmaker titolare? Dovranno lottare per il posto. Secondo me, però, potrebbero pure giocare insieme“.
Se queste tre guardie prenderanno minuti, qualcuno deve perderli, gli indiziati sono Courtney Lee e Jarrett Jack, soprattutto il secondo rischia di vedere i suoi minuti più che dimezzati (c’è chi perla di un possibile buyout per il numero 55 dei Knicks).
Il font office della società aveva chiarito fin dal giorno del draft che Frank Ntilikina sarebbe dovuto diventare il playmaker titolare della franchigia, ma come tutti i rookie deve avere il suo tempo per ambientarsi e per occupare un ruolo così importante in una franchigia in cui le pressioni non mancano di certo. Mentre l’ex Nuggets è arrivato ai Knicks come valida alternativa del francese, con la possibilità di giocarsi le sue carte. Frank Ntilikina sta viaggiando a una media di 5.2 punti, 3.2 assist e una palla recuperata a partita e tira con il 34% da oltre l’arco e con il 35% dal campo. Statistiche leggermente migliori per Mudiay, che è al suo terzo anno in NBA, la guardia ha una media di 8.6 punti, 3 assist e 0.5 palle recuperate, e tira con il 34% da 3 punti e 40% dal campo.
