Media availabilty day a distanza per i Milwaukee Bucks di Giannis Antetokounmpo e coach Mike Budenholzer, i due hanno risposto alle domande dei giornalisti USA prima della partenza per la bolla di Orlando, Florida.
I Bucks saranno i favoriti assieme a Los Angeles Lakers e Los Angeles Clippers per la vittoria finale, e partiranno dal primo record assoluto della NBA. Non potranno però contare, come le altre squadre, sul vantaggio del fattore campo e del pubblico di casa.
Giannis Antetokounmpo, MVP in carica della NBA e possibile MVP anche per il 2020, è diventato papà da pochi mesi, e sarà costretto a restare lontano dalla sua famiglia per almeno due mesi mentre si troverà a Orlando.
“Se ho pensato di non giocare? Ho partecipato alle marce di protesta per Black Lives Matter, volevo esserci, so che starò distante dalla famiglia ma i Bucks mi hanno assicurato che sarò in contatto con loro tutti i giorni anche via video. Non ho mai esitato, era una cosa che volevo fare. Abbiamo lavorato duro per tutto l’anno, abbiamo bene in testa quale sia il nostro obiettivo finale ed ho sempre cercato di tenermi pronto in caso avessimo ripreso“.
Per Antetokounmpo “sarà strano giocare in un contesto del genere, senza tifosi, senza poter uscire dal campus, senza avere famiglia e amici attorno. Nessuno ha mai fatto qualcosa del genere, sarà una specie di torneo FIBA in grande. La cosa importante è che sono fiducioso che l’ambiente sarà sicuro, mi fido della NBA. La salute è la prima preoccupazione, ma il mio lavoro è giocare a basket, rappresentare la mia squadra e la città. Però la preoccupazione c’è per tutti, è normale“.
Antetokounmpo: “Senza fattore campo ai playoffs? Peccato”
Le squadre potranno riprendere gli allenamenti di squadra solo a partire dall’11 luglio a Orlando. Fino a quel momento, solo sessioni individuali e palestra e pesi.
“Ancora una volta, è strano“, spiega Giannis “Possiamo sol tirare e fare pesi, dobbiamo stare attenti alle distanze e non possiamo stare vicini ai nostri compagni. Non avere il vantaggio del fattore campo è u vero peccato, perché ci avevamo lavorato duramente. So che la NBA sta studiando alcune soluzioni per riconoscere un certo vantaggio alle squadre che ne hanno diritto (qui tutte le proposte), e sono curioso di vedere cosa decideranno di fare. Giocare lontano da Milwaukee sarà dura, però“.
“Le cose stanno così, e dobbiamo fare di necessità virtù“.
Bucks, Giannis Antetokounmpo: “Asterisco? No, vincere sarà un’impresa”
Per Giannis Antetokounmpo, giocare a Orlando sarà una sfida mentale senza precedenti per i giocatori, il greco farà affidamento alla sua esperienza con la maglia della nazionale nei tornei internazionali per adattarsi alla lontananza forzata dagli affetti. Quello che Antetokounmpo non accetta però è che si parli di “stagione con l’asterisco”.
“Questa sarà la stagione più dura, il titolo più duro da vincere. Le circostanze saranno particolarmente impegnative, vincerà chi lo vorrà di più. Non ci saranno asterischi di fianco al titolo per chi vincerà“.
“Quel che mi aspetto è giocatori arrugginiti, cresceremo col tempo e le partite“, prosegue Giannis “Ma il livello crescerà con l’adattamento. Personalmente sono curioso, non so cosa aspettarmi, ma voglio giocare con i miei compagni e giocare per un obiettivo. Se abbiamo perso inerzia con la lunga pausa? Tutti hanno perso inerzia, credo che saremo in grado di riprendere da dove abbiamo lasciato“.
Il campus costringerà i giocatori avversari a vivere nello stesso spazio, qualcosa che non accade nella normalità: “Più o meno come succede in nazionale, starò con i miei compagni e non parlerò molto. Vale per tutti in fondo, io devo pensare per me“.
