Dopo aver guidato la nazionale a stelle e strisce nella deludente campagna dei Mondiali 2019, ora Coach Gregg Popovich si appresta ad affrontare la sfida delle Olimpiadi di Tokyo. Originariamente previste per il 2020, rimandate all’estate prossima a causa della pandemia, saranno un palcoscenico fondamentale per il basket USA, in cerca di rivalsa in campo internazionale.
Le date della NBA, tuttavia, non aiuteranno di certo Popovich, così come tutte le altre nazionali con rappresentanti nella lega. Gara 7 delle Finals 2021 è infatti prevista per il 22 luglio, e la cerimonia di apertura delle Olimpiadi per il giorno seguente. Chiaramente una sovrapposizione quasi insormontabile. “Non penso che permetteremo alle Finals di arrivare a gara 7.” ha scherzato il capo allenatore dei San Antonio Spurs.
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— Tim Reynolds (@ByTimReynolds) December 2, 2020
Si tratta della prima esperienza olimpica per Gergg Popovich, che eredita il posto in panchina da Mike Krzyzewski, capo allenatore dell’università di Duke. “Penso sempre alle Olimpiadi, come Coach K mi aveva detto sarebbe successo.” ha raccontato “Non puoi sfuggirne. Lo scenario attuale appare problematico nel senso che l’organizzazione e gli uomini che faranno parte della squadra sono ancora tutti da definire.”
La prima lista di circa 40 o 50 nomi dovrebbe essere rilasciata intorno ai primi mesi del 2021, per poi andare sempre più ad assottigliarsi in vista dell’avvicinarsi della competizione. “Sappiamo che ci sono moltissime variabili.” ha dichiarato il direttore della nazionale USA, Sean Ford “Cercheremo di parlare con le varie organizzazioni per poter trovare un modo di includere quanti più giocatori NBA nel roster finale che possiamo.”
Le Olimpiadi, Coach Popovich e i problemi di tempismo
Come detto, gli Stati Uniti di Gregg Popovich non saranno l’unica nazionale ad aver problemi con le Olimpiadi, anzi, compagini come l’Italia, la Grecia di Giannis Antetokounmpo, la Serbia di Nikola Jokic e Bogdan Bogdanovic, saranno tutte impegnate nel torneo pre-olimpico per potersi assicurare una partecipazione alla manifestazione tutt’altro che scontata. Torneo che si svolgerà proprio in concomitanza con i playoffs NBA.
“Il tempismo rende tutto difficile.” ha concluso poi il capo allenatore di Team USA “Richiederà analisi interne e pensiero fuori dagli schemi per assemblare la squadra migliore possibile.”
