Il basket FIBA è noto per essere molto più fisico rispetto a quello della NBA, con gli arbitri che consentono un maggiore contatto fisico. Questo richiede ai giocatori di adattare il loro stile di gioco per avere successo. Durante il Manidale FIBA 2023, i membri del Team USA, Bobby Portis e Tyrese Haliburton, hanno sottolineato questa differenza, affermando che “il gioco è molto più fisico”.
Tuttavia, l’MVP NBA 2023, Joel Embiid, non concorda con questa opinione, affermando che la fisicità della FIBA non è diversa da quella della NBA. “È la stessa cosa”, ha dichiarato Embiid dopo che il Team USA ha battuto la Serbia per 105-79. In quella partita, Embiid si è scontrato con l’MVP NBA in carica, Nikola Jokić, concludendo con 8 punti, 8 rimbalzi e 3 assist. Parlando del duello con Jokić, Embiid ha detto: “Era la partita tra gli USA e la Serbia, quindi sono contento che abbiamo vinto. C’è ancora molto su cui lavorare, ma è stato un buon inizio”.
La stella dei Philadelphia 76ers ha anche commentato la sua esperienza con i grandi della NBA, LeBron James e Stephen Curry, nella formazione titolare del Team USA. “È una novità. Stiamo ancora lavorando sulla chimica e sulla lettura reciproca. Penso che alcune delle palle perse che abbiamo avuto siano state dovute a una mancanza di comunicazione”, ha detto Embiid. “Ma è bello. Mi sto divertendo un mondo. Non devo fare niente. Sono felice solo di rilassarmi, di stare in giro a fare piccole cose e semplicemente giocare insieme e vincere”.
Un altro aspetto su cui Embiid deve abituarsi è l’arbitraggio FIBA, che differisce notevolmente da quello NBA. La scorsa stagione, Embiid ha avuto una media di 11,6 tiri liberi a partita, sfruttando al massimo l’arbitraggio NBA. Tuttavia, durante la sfida contro la Serbia, Embiid ha cercato di far fischiare un fallo leggero a Jokić, ma gli arbitri FIBA non ne hanno voluto sapere. Invece di dirigersi verso il canestro, Embiid ha cercato di iniziare il contatto con Jokić prima di tentare il tiro vero e proprio, ma l’arbitro non è caduto nella trappola, lasciando Embiid sprecare un’occasione.
Questo episodio ha mostrato quanto gli arbitri della FIBA siano meno propensi a fischiare falli per contatti leggeri, una differenza significativa rispetto all’arbitraggio NBA. I tifosi hanno notato e apprezzato questo approccio, trovando divertente come gli arbitri della FIBA non siano caduti nella trappola delle accuse. La squadra di basket olimpica maschile degli Stati Uniti, sebbene sulla carta favorita per i giochi estivi di Parigi, dovrà abituarsi a queste differenze nel gioco internazionale per avere successo.
