Nel terzo quarto di gara 1 tra LA Clippers e Dallas Mavericks, col punteggio sul 75-71 Mavs, Kawhi Leonard strappa il pallone dalle mani di Tim Hardaway Jr, si lancia in contropiede e a una mano schiaccia sulla testa di Maxi Kleber, che aveva tentato di ostacolarlo.
Kleber cade a terra sotto il suo canestro e Marcus Morris e Paul George lo guardano dall’alto in basso, con la faccia cattiva mente Leonard torna in panchina per il timeout.
La partita l’hanno poi vinta i Mavs, e della gara 1 di Marcus Morris lo staredown verso Kleber rimane probabilmente la giocata migliore. A mente fredda, il giocatore tedesco dei Mavs autore di una prova da 6 punti e 9 rimbalzi con 4 assist, è tornato su quel frangente.
“Credo ci sarebbe stato bene un fallo tecnico, in ogni caso non spetta a me decidere. Non importa, mi sono rialzato e ho continuato a giocare, così come i miei compagni. Di certo è stata una bella schiacciata, non mi importa di rischiare di finire negli highlights, siamo ai playoffs e il mio compito è difendere e non concedere canestri facili“, così Kleber.
“Giocate del genere sono spettacolari e accendono il pubblico, ma valgono sempre due punti“, così coach Rick Carlisle “Vi si risponde giocando e difendendo dall’azione successiva. In quel momento la partita avrebbe potuto cambiare in favore dei Clippers, sono contento di come abbiamo mantenuto la calma e continuato a giocare“.
I Mavs hanno vinto gara 1 per 113-103 grazie alla tripla doppia di Luka Doncic e alle giocate nel finale di Jalen Brunson e Dorian Finney-Smith. Per i Clippers, troppo soli Kawhi Leonard e Paul George, a loro volta imprecisi in attacco.
