Le 5 partite del natale NBA di quest’anno sono particolarmente ricche di superstar, storie da seguire e giocatori attesi per le loro prestazioni, tra grandi debuttanti e veterani al loro ennesimo Christmas Day sul parquet. Andiano a scoprirli!
Nella prima partita alle 18:00 ora italiana, al Madison Square Garden Victor Wembanyama debutta a Natale contro i New York Knicks, con i suoi San Antonio Spurs. Cosa attenderci? New York è una delle squadre più in forma della NBA con 4 vittorie in fila, Karl-Anthony Towns sta giocando da All-NBA ed è il miglior rimbalzista della stagione e si troverà di fronte un Wembanyama in grande crescita.
Wemby ha piazzato 18 stoppate nelle ultime due partite giocate, e nelle ultime tre parite viaggia con quasi il 50% da tre punti. Contro i Knicks, sarà marcato da Towns e OG Anunoby e l’ultima volta in cui Spurs e Knicks hanno giocato contro, Wembanyama non ha tirato bene, con 7 su 16 dal campo per 20 punti. E se ci mettiamo la pressione di giocare a Natale al Madison… Il dato: nelle ultime due partite, gli Spurs hanno potuto schierare il loro quintetto titolare ideale, con Wembanyama, Chris Paul, Harrison Barnes, Devin Vassell e Jeremy Sochan.
Nei Knicks, attenzione a OG Anunoby che arriva da una prova da 31 punti contro i Raptors. Oltre a Towns vi consigliamo di tenere d’occhio le percentuali da tre di Mikal Bridges che viaggia col 50% preciso nelle ultime 3 partite.
La seconda partita è tra Dallas Mavs e Minnesota Timberwolves alle ore 20:30 italiane. I Twolves arrivano male alla partita di Natale con 3 sconfitte di fila e un Anthony Edwards che sta tirando malissimo. Le due squadre sono al completo, per i Mavs è rientrato Luka Doncic, con 27 punti contro Portland. Cosa aspettarsi? Una partita a punteggio alto se si giocherà al ritmo dei Mavs, che non perdono quasi mai quando commettono meno palle perse dei loro avversari, Dallas viaggia a 13.6 palle perse a partita, decimi nella NBA.
Minnesota dovrà spuntarla con la difesa: nelle ultime 10 partite gli avversari dei Twolves hanno segnato appena 99.8 punti di media, ma i Mavs sono quinti per punti a partita con 118.8.
La terza partita è tra Boston Celtics e Philadelphia 76ers, e al TD Garden di Boston sembra una sfida impossibile per Joel Embiid e compagni. Embiid giocherà seppur limitato dal ginocchio sinistro e da una fastidiosa maschera protettiva, sempre che la NBA non lo sospenda dopo l’espulsione per proteste rimediata contro San Antonio…
I Celtics hanno un po’ rallentato, nelle ultime 10 partite hanno un record di 6-4 mentre Philadelphia ha fatto meglio con 7-3. Jayson Tatum non ha giocato contro i Magic per uno stato influenzale ma ci sarà a Natale. Se volete rischiare, Paul George è in cerca di riscatto dopo un inizio di stagione difficile, sta tirando col 41% dal campo ma chissà che l’atmosfera del Christmas Day non possa ispirarlo? I Celtics sono comunque favoriti, con uno scarto di almeno 10 punti.
Alle 2:00 di notte va in scena Lakers-Warriors e l’ennesima sfida tra LeBron James e Stephen Curry. Diciamolo subito, Curry non è in un grande momento e sta tirando con il 38% dal campo nel mese di dicembre, e i Lakers sono efficaci in difesa nel concedere meno triple in media ai loro avversari, appena 11.5 a partita.
Sarà una sfida equilibrata tra due squadre che si equivalgono, e senza assenze dell’ultimo minuto se non quella di Gary Payton II per Golden State. E sarà partita punto a punto i precedenti danno i Lakers sfavoriti, i gialloviola sono infatti 1-3 nelle partite decise con 3 punti di scarto o meno. Per Golden State, osservato speciale Dennis Schroder che gioca contro la sua ex squadra. Per il tedesco sarà la quarta partita in maglia Warriors.
L’ultima partita del Christmas Day sarà tra Phoenix Suns e Denver Nuggets, e qui vi diciamo di puntare su Denver. I Suns sono in un periodo negativo, hanno perso le ultime tre partite giocate e Devin Booker non giocherà per infortunio. Sarà difficile per i Nuggets tenere Kevin Durant sotto i 30 punti ma appena due giorni fa Denver ha vinto di 27 punti proprio contro KD e compagni.
Dall’altra parte rientrerà Jamal Murray, e Nikola Jokic si troverà ancora di fronte il suo vecchio rivale Jusuf Nurkic. Di solito finisce male per Nurk, e Jokic ha messo a referto due triple doppie nelle ultime 4 partite. C’è una buona probabilità di vederla anche nella sfida di Natale, sempre che ci sia partita tra le due squadre…
