Con i suoi LA Clippers avanti saldamente per 81-60 contro i Portland Trail Blazers nel terzo quarto, James Harden si è esibito in una curiosa difesa… contro uno dei suoi compagni di squadra. E neanche uno qualsiasi, ma Kawhi Leonard.
Con 4:27 ancora da giocare nel terzo periodo, Harden ha attaccato in palleggio Anfernee Simons e sull’aiuto difensivo di Dalano Banton ha scaricato il pallone nell’angolo sinistro nelle mani di Kawhi Leonard, pronto per il tiro. A quel punto James Harden è corso verso il suo compagno di squadra e ha saltato per contestare il suo tentativo da tre punti, come se Leonard fosse stato un avversario.
Anche un po’ sorpreso dalla cosa, Leonard ha sbagliato il tiro e ha scrollato le spalle e le braccia in direzione di Harden, quasi a chiedersi che cosa gli fosse mai saltato in mente. I Clippers erano in netto controllo della partita in quel momento e hanno chiuso sul 116-103, Kawhi ha segnato 24 punti in 29 minuti con 9 su 16 al tiro ma uno degli errori è imputabile anche al “fuoco amico” per così dire.
Per la cronaca, Harden ha chiuso con 19 punti con 14 assist che chissà, senza il suo intervento sarebbero potuti essere 15. Quisquilie, anche se virali.
“Ci vuole qualcuno che porti un pò di entusiasmo in squadra, no?” ha detto il Barba dopo la partita “Penso che le ultime settimane siano state abbastanza dure per noi, tutti ci aspettano al varco. Ho voluto provare a creare un po’ di energia, un po’ di vibrazioni positive. Certo, se Kawhi avesse segnato sarebbe stato meglio. Almeno abbiamo qualcosa di cui ridere, un po’ di evasione“.
Nessuno ha avuto il coraggio di chiedere a Kawhi Leonard cosa ne pensasse, per fortuna di tutte le persone coinvolte i Clippers hanno vinto. Poco male.
