Con la cessione di James Harden e Ivica Zubac, Kawhi Leonard si è interrogato sul perchè di questi scambi, vista la parabola ascendente della stagione dei Los Angeles Clippers. Dopo un inizio complicato, la franchigia californiana aveva ritrovato continuità di prestazioni grazie anche alla sinergia tra Leonard e Harden.
Come un fulmine a ciel sereno, l’ex stella dei Rockets è stato scambiato a ridosso della trade deadline, volando a Cleveland in cambio di Darius Garland e una scelta a secondo giro. Stessa sorte per Ivica Zubac mandato a Indiana in cambio di Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, due scelte al primo giro e una scelta al secondo giro.
Ai margini della partita vinta dai Clippers 114-111 sui Sacramento Kings, il due volte campione NBA Kawhi Leonard si è detto stupito delle scelte fatte dalla franchigia. “Pensavo stesse andando bene nelle ultime 6 settimane” ha dichiarato Leonard. “E’ completamente un capovolgimento rispetto a quello pensavo potessimo potenzialmente fare. Non dico che fossimo dei contendenti al titolo, ma pensavamo di poter fare il nostro o rovinare la stagione a qualcuno. Ora le cose sono cambiate. Torneremo, speriamo dopo l’All-Star Game”.
La possibilità che i Clippers possano pensare di ricostruire è alta, come confermato dalle parole di Leonard. “Stiamo solo cercando di ringiovanire. Siamo arrivati a questa stagione con la squadra più anziana”, ha detto Leonard. “Ha senso per loro cercare di acquisire risorse e costruire per il futuro. Speriamo che nel 2027 arrivi una grande squadra. Devono fare ciò che è meglio per loro”. Da queste parole, il giocatore dei Clippers sembra velatamente voler dire che molto probabilmente in estate potrebbe guardarsi intorno per trovare un contesto vincente. “In questo momento non penso ad altro che concludere questa stagione. E questo è l’obiettivo principale”.
