I Cleveland Cavs hanno completato con gli LA Clippers la trade che porta James Harden in Ohio, in cambio di Darius Garland. I Clippers ricevono nella trade anche una futura seconda scelta al draft NBA 2026.
Harden aveva comunicato ai Clippers la volontà di essere ceduto via trade entro la deadline del 5 febbraio, nei giorni scorsi, e la squadra lo ha accompagnato trovando in Cleveland il partner giusto per lo scambio. I Cavs lasciano partire Garland, la loro point guard titolare nelle ultime stagioni e scelta di lottery al draft NBA 2019, e due volte All-Star in carriera. James Harden si trasferisce dunque nella sua sesta squadra NBA in carriera e torna nella Eastern Conference dove aveva giocato a Brooklyn e Philadelphia. Una trade con cui almeno sulla carta entrambe le squadre rimangono competitive, Garland è però al momento infortunato e ha saltato le ultime 8 partite. I Clippers scommettono sul talento del 26enne ex Vanderbilt per inseguire la qualificazione alla post-season.
Per Cleveland si tratta della seconda trade in pochi giorni, dopo quella a tre team che aveva spedito De’Andre Hunter ai Sacramento Kings in cambio di Dennis Schroeder e Keon Ellis. L’obiettivo dei Cavs con Harden e Donovan Mitchell e Evan Mobley è quello di risalire la Eastern Conference.
Per rendere possibile la trade, James Harden dovrà rinunciare alla sua clausola di trade kicker del 15% sul restante stipendio, Harden è sotto contratto fino al 2027 con una player option da 42 milioni di dollari per la prossima stagione. Darius Garland sarà invece sotto contratto coi Clippers fino al 2028.
