Per i Brooklyn Nets inizia la vita senza Kevin Durant, che si è infortunato al ginocchio destro dopo uno scontro fortuito con Jimmy Butler, e la parola d’ordine di coach Jacque Vaughn è “niente scuse“.
Durant resterà fuori per almeno due settimane, la sua assenza potrebbe protrarsi per un mese e quindi oltre le 10-12 partite in cui i Nets dovranno trovare risorse per non perdere terreno in classifica. Seppur sgradito, l’infortunio di KD non sarebbe potuto arrivare in un momento migliore per Brooklyn, che ha vinto 18 delle ultime 20 partite giocate, è seconda a Est dietro a Boston, e che Durant a parte, ha un roster in salute.
E proprio contro i Celtics riprenderà la stagione di Brooklyn, con Kyrie Irving e compagni chiamati a “reggere il forte”. Esiste un precedente recente per i Nets, che lo scorso anno proprio a gennaio persero Durant per un infortunio simile quando la squadra era seconda con un record di 27-15 e finì per perdere 17 delle 22 partite giocate senza KD.
Oggi Brooklyn è una squadra più solida, le prossime partite saranno comunque un test.
“La cosa che non farò è dare la possibilità a questa squadra di accampare scuse“, coì Vaughn “Siamo qui per giocare e siamo qui per vincere, per competere, questo non cambia assolutamente (…) penso che questo gruppo abbia mostrato tutta la sua determinazione e voglia di lottare. Prendiamo ad esempio il quarto quarto contro Miami, eravamo sotto di 9 punti e abbiamo finito per vincere senza Kevin (Durant, ndr), questo dice molto. Penso che i ragazzi non vedano l’ora di gioare e provare a vincere comunque. Rispetto allo scorso anno credo che siamo in una situazione migliore sia fisica che mentale“.
Al posto di Durant in quintetto, coach Vaughn ha diverse opzioni: TJ Warren ha giocato a lungo da titolare ai Pacers e a Phonex prima di infortunarsi, Yuta Watanabe potrebbe essere esposto a problemi difensivi contro i quintetti avversari migliori, Markieff Morris ha giocato poco finora in stagione. L’opzione Joe Harris semba al momento la più probabile, il 31enne sta vivendo una stagione complicata in attacco ma con più possessi e tiri potrebbe sbloccarsi. Anche Edmond Sumner potrebbe trovare più spazio, soprattutto per motivi difensivi.
