E’ costata 4 partite sospensione per Mo Bamba, e 3 partite per Austin Rivers la rissa scatenata dai due giocatori durante il terzo quarto della partita tra Orlando Magic e Minnesota Timberwolves di venerdì al Target Center.
Assieme a Bamba e Rivers è stato sospeso per una partita anche Jalen Suggs dei Magic, mentre Jaden McDaniels dei Twolves è stato multato per 20mila dollari. In totale in campo erano stati 5 i giocatori espulsi dopo la rissa: Mo Bamba, Austin Rivers, Jalen Suggs, Jaden McDaniels e Taurean Prince.
La rissa è nata da un commento di Mo Bamba, seduto in panchina, a un tiro da tre punti sbagliato da Austin Rivers proprio davanti a lui. Rivers, sentite le parole del lungo dei Magic, a partita in corso si è avvicinato per chiedere spiegazioni e i due sono venuti subito alle mani, una scazzottata in piena regola lontano dalle telecamere della gara, prima che venissero separati dal consueto capannello di giocatori, arbitri e staff delle panchine.
“Questo non è un bel momento per me,” aveva detto un pentito Rivers alla fine della partita, sulla rissa. “Mi sento in imbarazzo. Sono il più vecchio e mi considero un leader, o comunque uno dei leader della squadra. È stata una partita strana e non credo che quello che è successo abbia aiutato affatto. Semmai, in questo momento, sono solo incavolato che abbiamo perso e che ho avuto qualcosa a che fare con questo. E questo non mi fa stare bene. Non ho intenzione di fare la spia o nulla del genere, ma non mi è piaciuto il modo in cui mi ha parlato. Senza motivo poi. Non lo conosco neanche quello lì. Non so niente di lui. So solo che è un giocatore dei Magic. E ha continuato a parlare, quindi nel possesso successivo, quando sono andato a terra, gli ho solo detto di essere più rispettoso.”
Mo Bamba non ha commentato l’accaduto, per lui ha parlato il compagno di squadra Markelle Fultz, seduto in quel momento di fianco a lui in panchina e che alle parole di Bamba su Rivers ha avuto una curiosa reazione, diventata virale sui social e online. “Mo non ha detto nulla di che, normale trash talking (…) non so perché ma Rivers è tipo impazzito e ha scelto di rispondere così. Ma sono cose che si dicono, anche loro dall’altra parte lo facevano“.
