Durante un intervento alla Sloan Sports Analytics Conference di Boston, Adam Silver ha affrontato la questione del tanking e ribadito che la lega intende modificare in modo significativo le sue regole in vista della stagione 2026/27.
“Intendiamo apportare modifiche sostanziali per il prossimo anno” ha affermato il Commissioner. “Penso che il mio punto di vista sia indeciso: da un lato, si potrebbe separare completamente il Draft dai risultati delle squadre. Basterebbe questo a disincentivare completamente il tanking. Si potrebbe vincere il titolo e ottenere la prima scelta. Ma poi ci sarebbero delle gradazioni”.
Nonostante abbia accennato a una revisione completa del sistema di lottery della NBA, Silver ha poi ammesso che le modifiche non saranno così significative.
“Non voglio prevedere esattamente dove stiamo andando, ma penso di essere una persona che preferisce i cambiamenti graduali” ha detto. “Penso che dobbiamo stare un po’ attenti a quanto grande sia il cambiamento che apportiamo in una volta sola. Non escludo nulla, ma sto prestando attenzione a questo aspetto. E poi c’è qualcosa di significativamente più importante, direi, che ritoccare semplicemente il sistema esistente”.
Alcune delle idee discusse dalla NBA sono: limitare la possibilità delle squadre di includere scelte protette tra le prime 4 e le prime 14 o più nelle scelte del primo turno scambiate; vietare alle squadre di avere le prime 4 scelte in anni consecutivi e/o dopo aver chiuso consecutivamente tra le ultime tre; impedire alle squadre di selezionare tra le prime 4 scelte se hanno raggiunto Conference Finals l’anno precedente; congelare le probabilità della lottery alla scadenza del termine per gli scambi o a una “data successiva” non specificata; probabilità uniformi per tutte le squadre partecipanti alla lottery; probabilità della lottery assegnate in base ai risultati dei due anni precedenti e lottery estesa a tutte e 8 le squadre dei play-in (anziché alle 4 che non si qualificano per i playoff).
Il penultimo punto (basare le probabilità delle squadre della lottery sui loro risultati nelle ultime due stagioni) è stato citato di recente da Silver in quanto, come da lui sottolineato, la WNBA lo utilizza. Il Commissioner ha anche osservato che è riluttante a punire le squadre che stanno attraversando una “legittima fase di ricostruzione” e che stanno sinceramente cercando di vincere le partite con roster giovani. Ma ha suggerito che il cambiamento è necessario, visto che il tanking di questa stagione (in vista di un forte Draft nel 2026) è andato ben oltre.
“Questa stagione è un po’ una tempesta, perché si percepisce che il draft sarà molto ricco” ha detto Silver. “E uso il verbo ‘percepire’ perché le previsioni degli scout sono sempre sbagliate. Ma c’è la sensazione che ci siano quattro giocatori in particolare, forse cinque, che possono davvero cambiare le sorti della partita. Aggiungete a ciò la previsione che i Draft dei prossimi due anni non saranno altrettanto buoni, e creerete un enorme incentivo per le squadre a perdere apposta”.
