Perchè Russell Westbrook non sarà titolare all’All-Star Game?

Dopo settimane e settimane di #NBAVote, arrivano i verdetti per le votazioni dell’All-Star Game: LeBron James, naturalmente, mette d’accordo tutti piazzandosi in testa in tutte le classifiche, mentre malumori e musi lunghi ha provocato l’esclusione di quello che, insieme a James Harden, si sta candidando prepotentemente al titolo di MVP di quest’anno, monsieur Russell Westbrook (che, però, verrà certamente annunciato tra le scelte dei coach per la panchina, il 26 gennaio prossimo).

Nelle ultime ore, le polemiche e le lamentele hanno ingombrato ogni angolo dei social, ma facciamo un passo indietro: come si è arrivati a privilegiare Steph Curry e James Harden a Russell Westbrook? Quali sono le regole che hanno determinato la scelta dei quintetti di partenza?

Le regole di selezione dei quintetti base per l’All-Star Game erano state modificate giusto qualche mese fa: oltre ai voti dei fan, che dal 1975 erano l’unica fonte da cui scaturivano i nomi, l’NBA aveva deciso di inserire nel calcolo anche i voti dei giocatori e i voti di un gruppo selezionato di giornalisti, stabilendo che la classifica finale si basasse per il 50% sulle scelte dei fan, per il 25% sulle preferenze dei giocatori e per l’ulteriore 25% sui voti dei giornalisti.

La modifica si era resa necessaria a partire dall’enorme influenza che i social media hanno dimostrato di poter avere oggi su una votazione del genere: lo scorso anno si era corso clamorosamente il rischio che venisse inserito in quintetto base un personaggione come Zaza Pachulia che, a dispetto dell’appoggio di Wyclef Jean e del supporto della Georgia intera, non possiede esattamente le caratteristiche giuste per essere nominato tra gli All Star.

Per scongiurare rischi del genere, la NBA aveva deciso di modificare le regole, inserendo i voti dei giocatori e della stampa. Nel corso delle ultime settimane, precisamente dal giorno di Natale, le tre diverse classifiche avevano preso forma, dando i verdetti che seguono.

Eastern Conference Starters

Giannis Antetokounmpo, Bucks: prima apparizione all’All-Star Game per il 22enne greco, primo giocatore di stanza a Milwaukee a mettere piede all’ASG dai tempi di Michael Redd, selezionato nella stagione 2003-04.
Jimmy Butler, Bulls: terzo All-Star Game di fila per Butler e terza presenza assoluta, un abituè.
DeMar DeRozan, Raptors: marcatore più prolifico di sempre in quel di Toronto, DeRozan è alla sua terza apparizione all’All-Star Game, la seconda di fila.
Kyrie Irving, Cavaliers: l’MVP dell’All-Star Game 2014 è alla sua quarta apparizione in sei stagioni.
LeBron James, Cavaliers: tredicesima apparizione consecutiva, tredicesima da starter, in 14 stagioni. Primo nella classifica marcatori nella storia dell’All-Star Game (291 punti), LBJ è il quinto giocatore nella storia della lega a partire titolare in almeno 13 All-Star Games, dopo Kobe Bryant (18), Kareem Abdul-Jabbar (14), Bob Cousy (13) e Michael Jordan (13).

Western Conference Starters

Stephen Curry, Warriors: l’MVP in carica entra nel quintetto base dell’All-Star Game per la quarta volta consecutiva e quarta in totale.
Anthony Davis, Pelicans: Davis è stato nominato All-Star per la quarta volta (2014-17), raggiungendo Chris Paul per il maggior numero di selezioni nella storia dei New Orleans Pelicans.
Kevin Durant, Warriors: scelto otto volte per giocare l’All-Star Game (ogni anno dalla stagione 2009-10), Durant ha la più alta media punti nella storia dell’ASG (25.6 ppg).
James Harden, Rockets: quinta selezione per Harden, che è stato scelto ogni anno da quando si è trasferito a Huston.
Kawhi Leonard, Spurs: il due volte NBA Defensive Player of the Year viene scelto come starter per la seconda volta consecutiva in due anni.

Detto ciò, le polemiche più ingombranti da parte dei fan hanno riguardato due assenze su tutte: quella di Russell Westbrook e quella di Isaiah Thomas. Come si vede nelle classifiche analitiche che seguono, però, sono stati proprio i voti dei fan a tener fuori le due PG. La formula per stabilire il ranking totale dei giocatori era: (Posizione determinata dai Fan*2+Posizione determinata dai giocatori+Posizione determinata dai giornalisti)/4.

L’NBA aveva stabilito che in caso di parità si sarebbe guardato alla posizione voluta dai fan, e per questo motivo Russell Westbrook è stato escluso. Facendo due conti, infatti, la media matematica delle sue posizioni lo avrebbe portato addirittura al primo posto, dal momento che era risultato primo per i giocatori, primo per i giornalisti e terzo per i fan. La sua media matematica avrebbe dato 1.66, contro il 2 di Harden e il 2.33 di Curry.

Anche la media matematica di Thomas lo avrebbe collocato al di sopra, anche se di poco, di DeRozan, dal momento che sarebbe stata 2.33 contro il 2.66 dei giocatore dei Raptors, e anche per lui la differenza è stata data dalla posizione stabilita dai fan, la quarta in assoluto.

L’NBA ha dato la possibilità di pronunciarsi a oltre 38 milioni di persone in giro per il mondo e queste sono le conseguenze. Ricordiamoci, però, che il tiro è stato aggiustato, perchè se le regole fossero rimaste tali e quali a quelle dell’anno scorso, oggi avremmo visto Zaza Pachulia all’All-Star Game, dato che il georgiano è risultato 2° nelle votazioni dei fan.

Per il resto e soprattutto per i primi posti, comunque, le posizioni delle tre classifiche non cambiano mai di molto, ma scorrendole è interessante notare come invece certi giocatori più discussi, tipo, uno a caso, Draymond Green, abbiano conquistato posizioni molto diverse nelle classifiche, in particolare la 5^ nel cuore del fan e la 9^ nelle simpatie dei suoi colleghi…

Western Conference Guards

Western Conference Frontcourt

*–Voted to start
^– Tiebreaker for starting spots is highest fan vote
Eastern Conference Guards

Eastern Conference Frontcourt

*–Voted to start

^–Tiebreaker for starting spot is highest fan vote