La notizia che indubbiamente questa settimana echeggia attorno al Air Canada Center di Toronto, è il ritorno in campo, da lungo atteso e avvenuto solo mercoledì notte nella gara in casa contro i Philadelphia 76ers, della stella dei tifosi rosso-viola: Demar Derozan.
Record
Da troppo i ragazzi di coach Casey risentivano dell’assenza di uno dei loro leader infortunatosi il lontano 28 novembre, data durante la quale i giovani Raptors detenevano un record di 13-2 che dava modo di guardare dall’alto in basso le contendenti della Eastern Conference. Senza la sua ala piccola,i tifosi di Toronto hanno pero visto registrare solo 13 vittorie nelle 23 partite disputate da li a seguire, assistendo al scivolamento della propria squadra fino al terzo gradino della Conference con il record di 26-13. Mercoledì 14 gennaio, al rientro sul parquet, Derozan si è messo subito a disposizione della squadra, sforgiando una prestazione da 20 punti che ha permesso di trascinare i suoi alle 26iesima vittoria stagionale.
Sottovalutato all’apertura della stagione 2014-2015, Toronto ha dimostrato, che oltre ad essere una possibile sorpresa della Eastern Conference, di poter ambire a più di quello che ci si aspettasse, mettendo tuttavia in mostra alcune lacune,quali un roster da poche possibili rotazioni sotto il ferro e una dipendenza dai suoi big.
Cifre
Il reparto sicuramente da migliorare è quello difensivo, cifre alla mano vediamo posizionarsi come 3th per quanto riguarda la realizzazione ma ben 21th per i punti subiti.
Nelle ultime cinque partite registrate nella settimana i raptors sono caduti ben 3 volte nel confronto con Detroit, Charlotte e Atlanta subendo un totale di 101,4 punti a partita e reallizandone 100,8. I soli Kyle Lowry, il lungo Valanciunas e Lou Williams, uscente sempre dalla panchina e pur fornendo prestazioni costanti e preziose, non sono bastati ai forse stanchi Raptors per mantere la striscia di vittorie consecutive che li ha caratterizzati all’inizio della stagione.
Venerdì notte nello scontro con il diretto avversario – gli Atlanta Hawks – non sono bastati i 25 punti del rientrato Demar Derozan che pur tirando con 11-18 dal campo, nonché il 61,11%, non ha compensato il brutto 24% da tre dei propri compagni e tenuto il passo delle cifre della capolista della Eastern Conference che oltretutto ha sforgiato probabilmente una delle sue migliori prestazioni di questa stagione, mettendo a segno ben 12 delle 23 triple tirate e 49 dei 62 tiri dal campo.
Derozan e compagni possono comunque ritenersi soddisfatti per aver ricevuto buone risposte, oltre che da quest’ultimo, anche dai cambi James Johnson e Gregis Vasquez. Chi invece,stranamente, ha litigato con il ferro ed è stato uno dei mancati protagonisti dell’incontro è sicuramente Lou Williams, realizzando solo 5 punti nella notte e tirando con 2-6 dal campo. Stesso discorso per Terrence Ross che fatica ancora a trovare un ritmo partita in termini di percentuali, anche ieri 1-8 dal campo per il nativo di Portland.
Lotta Playoff
Pur vicini dall’esser sorpassati dai Chicago Bulls di un ritrovato Derrick Rose (27 vittorie), i Raptors possono tirare tirare un sospiro di sollievo vedendosi staccati di 5 lunghezze dai rivali Bucks di Knight e i Cavaliers di Lebron entrambi a quota 21 vittorie. Nella settimana però avranno il duro compito di fare risultato con tre squadre di tutto rispetto come gli appaiati Chicago Bulls, i rinati Detroit Pistons e gli Oklahoma Thunder con le quali, in particolare le dirette avversarie della Conference, sottrarre due punti sarà fondamentale.
Per NBA Passion,
Davide Freschi
