Luka Doncic ha evitato per un soffio un grave infortunio. Tutti hanno visto il modo in cui è inciampato sul campo dei Cleveland Cavaliers, alla Rocket Arena. Doncic ha lasciato il campo zoppicando, chiaramente scosso, prima di tornare in campo più tardi nella partita e chiudere con 29 punti. Ma l’infortunio non è passato inosservato ai piani alti.
Così, la NBA e i Cavs hanno indetto una riunione straordinaria per discutere delle modifiche da apportare al campo. Un portavoce della lega ha dichiarato: “Sebbene nel corso degli anni siano già stati apportati miglioramenti al parquet dell’arena per risolvere questo problema, la NBA e i Cavaliers stanno riesaminando la situazione alla luce dell’ultimo incidente”.
Indipendentemente dal fatto che la situazione sia stata inquadrata come una discussione di rivalutazione piuttosto che come una reazione, l’urgenza è innegabile. Soprattutto perché si è trattato di un incidente sfiorato che ha coinvolto una delle più grandi star della lega, in diretta televisiva nazionale.
Doncic sembrava essersi slogato la caviglia, dato che si è afferrato immediatamente la gamba e ha gridato per la frustrazione. Ciò che rende l’incidente ancora più grave è la recidiva.
Infatti, non è la prima volta che viene sollevata questa preoccupazione. Nel novembre 2023, Dru Smith ha subito un infortunio che gli ha fatto terminare la stagione in anticipo. Il tutto, a causa dello stesso parquet. All’epoca, coach Erik Spoelstra lo aveva definito un “pavimento pericoloso” e aveva affermato che era un problema che si protraeva da anni.
Il Rocket Mortgage FieldHouse è l’unico palazzetto della NBA ad avere un campo rialzato, in quanto ospita una pista di hockey su ghiaccio sotto il parquet. Il pavimento in legno si trova a circa 25 cm dal rivestimento in gomma che ricopre il ghiaccio. Ed è stato così sin dall’inaugurazione dell’edificio, nel 1994, nonostante i lavori di ristrutturazione effettuati nel corso degli anni.
Molti palazzetti dispongono di piste di ghiaccio, ma la differenza sta nella posizione dei posti a sedere. In altri palazzetti, i posti più vicini sono sopra il parquet, o così vicini che non c’è spazio visibile. Alla Rocket Arena, i posti più vicini sono sotto la superficie di gioco, lasciando una piccola apertura tra il campo e il tappeto di gomma sottostante, dove è caduto Doncic.
Un’opzione presa in considerazione dai Cleveland Cavaliers è piuttosto semplice: aggiungere rampe di gomma o bordi inclinati lungo le linee laterali, per attenuare la caduta. Ciò non eliminerebbe completamente la struttura rialzata del parquet, ma ridurrebbe sicuramente il rischio di cadute improvvise. Questa è probabilmente l’opzione più realistica che la squadra potrebbe intraprendere a metà stagione.
Un’opzione più costosa sarebbe quella di allargare il campo stesso e posizionare i posti a sedere sul parquet, come fanno altri palazzetti della lega. Questo eliminerebbe completamente il rischio, ma sarebbe anche difficile da realizzare a questo punto della stagione, soprattutto considerando la probabile qualificazione dei Cavs ai playoff.
