Draft NFL 2025

Secondo e terzo giro del draft NFL che non riservano troppe sorprese. Al Lambeau Field di Green Bay, ne escono vincitrici le squadre pronte per combattere per un posto nella post-season che avevano solo bisogno di puntellare i loro ruoli più deboli. A prendersi la scena sono i Seattle Seahawks (10-7 nell’ultima stagione) e gli Arizona Cardinals (8-9). Chi ha più necessità di puntellare sono i Chicago Bears (5-12) che partono per un altro anno di rebuilding. Vediamo chi ha preso le decisioni giuste.

Vedremo i Seattle Seahawks ai playoff?

Nella NFC West, gli equilibri possono variare in pochissimo tempo. Nell’ultima stagione, ad andare ai playoff sono stati i Los Angeles Rams (10-7) che hanno avuto la meglio proprio sulla squadra allenata da Mike Macdonald. Va da sé che la franchigia di stanza al Lumen Field avesse grande interesse in questo Draft. Ecco quindi che arrivano Nick Emmanwori (Safety, N. 35), Elijah Arroyo (Tight End, N. 50), Jalen Milroe (Quarterback, N. 92).

Il safety prodotto di South Carolina è il giocatore che mancava a Seattle. Emmanwori porta esplosività, fisicità e velocità, elementi che rendono la difesa dei Seahawks molto più dinamica. Lo stesso si può dire dell’attacco, che vede l’aggiunta di Arroyo. Il prodotto dell’Univesrity of Miami gioca come tight end, ma è essenzialmente un wide receiver. Porterà velocità e un ampio raggio di ricezione, e l’offensive coordinator Klint Kubiak dovrà essere bravo a fargli arrivare spesso il pallone. Le 35 ricezioni per 590 yards complessive, segnando 7 touchdown, parlano di un giocatore molto interessante.

Un altra questione è però legata al quarterback. Sam Darnold riuscirà a replicare quanto fatto con i Minnesota Vikings? I Seahawks si tutelano con Jalen Milroe. Proveniente da Alabama, si tratta di un QB ambivalente, molto forte sia sul passaggio (2844 passing yards per 16 touchdown) che sulla corsa (726 rushing yards per ben 20 TD).

Arizona Cardinals: Il terzo incomodo della NFC West?

Il terzo incomodo della NFC West possono essere veramente gli Arizona Cardinals. Con i San Francisco 49ers reduci da una stagione nettamente al di sotto delle aspettative, la squadra allenata da Jonathan Gannon può essere la mina vagante. Gli arrivi di Will Johnson (cornerback, n.47) e Jordan Burch (Edge, n.78) portano giocatori pronti sin da subito ad entrare nella mischia.

Arizona si è infatti presa cura di una grande necessità in modo eccellente. Johnson partirà subito titolare e dovrebbe migliorare una difesa sui passaggi che nella scorsa stagione ha permesso agli avversari di completare il 68,6% dei lanci (29° dato peggiore nella lega). I Cards hanno anche preso Burch per mettere pressione ai quarterback della NFC West. Il grande equlibrio della division mette la franchigia dell’Ariziona in una posizione tale da poter essere l’exploit della stagione 2025.

La necessità degli Houston Texans di avere ricevitori forti sin da subito

Le porte girevoli dell’NRG Stadium ed un’infermeria che si è riempita oltremisura, portano i Texans ad intervenire specialmente sul reparto ricevitori. Stefon Diggs ha firmato per i New England Patriots dopo aver perso gran parte della scorsa stagione a causa della lesione del legamento crociato anteriore. I tempi di rientro di Tank Dell dal suo infortunio al ginocchio sono incerti.

E’ arrivato Christian Kirk dalla free agency, ma i Texans dovevano fare di più per sostenere C.J. Stroud. Jayden Higgins (n.34) è un ottimo prodotto da Iowa State che ha ricevuto 1.183 yards la scorsa stagione. Come backup di Dell può andare più che bene.

L’altra necessità da affrontare era riorganizzare l’offesnive line. Houston aveva un’altra seconda scelta e ha fatto uno scambio per ottenere l’offesnive tackle Airontae Ersery alla scelta 48, che ha un’altezza (2.00 m) e una stazza tale (150 kili) da proteggere molto bene C.J. Stroud dai defensive end avversari. L’allenatore dell’offensive line, Cole Popovich, ha molto da lavorare per tirare fuori tutte le abilità di Ersery. Ricordiamo che i Texans hanno completamente rinnovato la linea offensiva dopo aver subito 54 sack la scorsa stagione, il terzo dato peggiore della lega.

Luther Burden III è il tanto atteso ricevitore per i Chicago Bears?

O adesso o mai più per Caleb Williams. Dopo una stagione al di sotto delle aspettative, se il quarterback titolare dei Bears fallisce anche in quest’annata, beh, al Soldier Field ci saranno molte domande da farsi. I Bears hanno ripulito l’attacco in fretta, a partire dalle mosse della linea offensiva nella free agency e proseguendo nei primi due giorni del draft. Hanno preso Colston Loveland (Tight End da Michigan arrivato cin la decima chiamata), e poi Burden al secondo giorno. I suoi numeri nel 2024 dicono “appena” 676 yards. Porta però esplosività, elemento che serve come il pane a Williams, autore di soli 6 touchdown la scorsa stagione. Molti pochi per una prima scelta.

La grande domanda: perché Shedeur Sanders ancora non è stato selezionato?

L’intera lega viene chiamata in causa. Ci sono gli abbagli e poi c’è quello che sta succedendo al quarterback Shedeur Sanders. Tutti lo davano fra le prime cinque scelte, ma ora siamo al terzo giorno e Sanders è ancora senza squadra. I New York Giants, i New Orleans Saints, i Seahawks e i Cleveland Browns hanno preso altre direzioni in questa posizione. I Pittsburgh Steelers e i Las Vegas Raiders non hanno preso nessun QB, il che è potenzialmente un grosso problema per Pittsburgh e forse più che altro un problema per Las Vegas. Eppure dopo 102 scelte, Sanders è ancora libero.

Sanders è stato il giocatore offensivo dell’anno della NCAA Big 12 ed è il figlio di Deion Sanders, cornerback già nella NFL Hall of Fame e allenatore di Colorado: quest’ultimo gli ha conferito un profilo importante, come pochi altri giocatori di football universitario prima di lui.

Il gioco di Shedeur Sanders è stato oggetto di critiche, tra cui la sua limitata mobilità e la tendenza a tenere la palla troppo a lungo dopo lo snap. Ma con l’avanzare della serata di venerdì, la non chiamata di Sanders è diventata più sconcertante. Ha sollevato dubbi sul fatto che la sua celebrità e la sua immensa fiducia siano state un ostacolo per alcune squadre, come indicato in numerosi rapporti precedenti al draft fatti da molti osservatori.

Nessuna sorpresa nel primo giro del Draft NFL 2025. Cam Ward è la prima scelta, con il quarterback in uscita da University of Miami che sarà l’uomo sul quale i Tennessee Titans dovranno ricostruire. Il duello fra Travis Hunter e Abdul Carter, viene vinto dal primo che viene scelto dai Jacksonville Jaguars dopo una trade con i Cleveland Browns che vede la squadra di coach Liam Coen risalire posizioni. Ma non sono solamente questi i nomi a prendersi la scena al Lambeau Field di Green Bay.

Cam Ward può essere il salvatore dei Tennessee Titans?

La necessità di ricostruire dei Titans, passa da Cam Ward. Il prodotto di UM, dopo una grandissima stagione collegiale, arriva a Nashville come salvatore della patria. Non potrebbe essere altrimenti dopo le 18,184 passing yard nelle 38 partite disputate con i Miami Hurricanes. L’head coach dei Titans Brian Callahan utilizza uno schema di gioco molto simile a quelli che Ward era chiamato a eseguire a Miami. Il futuro immediato di Callahan dipende dal successo che riuscirà a ottenere con Ward al centro del progetto. Il punto è che Ward dovrà impostare il lavoro sull’hic et nunc, per non rendere i Titans ancora una volta una comparsa.

Joe Rexode scrive su The Athletic: “Cam, vieni e salva i tifosi dei Tennessee Titans da un football che è stato ancora meno guardabile di quanto non sia stato il successo, 17,6 punti a partita nelle ultime 41 uscite, di cui nove vittorie. Salva i giocatori di questo roster, il peggiore della NFL secondo i calcoli di The Athletic, da un ulteriore imbarazzo. Salva uno staff di allenatori al secondo anno, guidato dal presunto sviluppatore di quarterback Brian Callahan, da licenziamenti invernali che vi faranno imparare un nuovo sistema di gioco”.

Il colpo di scena che consegna ai Jaguars la seconda scelta

Il grande colpo di scena se lo prendono i Jacksonville Jaguars. I Jags, grazie ad una trade con i Cleveland Browns, risalgono fino alla numero 2 assoluta, sacrificando le scelte numero 5, numero 36 e la 126 di quest’anno oltre alla propria scelta al primo giro nel 2026. Tutto per Travis Hunter, Wide reciever e defensive back in uscita da Colorado.

Hunter è un giocatore d’élite su entrambi i lati e migliora immediatamente l’attacco dei Jaguars, assieme a Brian Thomas Jr.. Entrambi daranno un’enorme spinta al quarterback Trevor Lawrence, che nelle ultime due stagioni ha avuto problemi di costanza. Il problema nasce sul come verrà usato Hunter. La chiave è avere un piano per lui. E’ probabile che lo facciano partire in attacco, nel lato del campo più problematico per Lawrence e compagni.

Il futuro è oggi per i New England Patriots

Un’altra franchigia chiamata ad affrontare un presente incerto ma un potenziale futuro radioso, sono i New England Patriots. Con l’arrivo dell’head coach Mike Vrabel, c’era la necessità di affiancare al quarterback Drake Maye un altro giovane di talento che rinnovasse la Offensive line dei Pats. Ecco che arriva Will Campbell, tackle in uscita da LSU. Considerando che la scorsa stagione i Patriots si sono classificati all’ultimo posto nel pass block win rate (67%), ossia la percentuale di riuscita nel proteggere il quarterback per almeno 2.5 secondi.

L’allenatore Mike Vrabel ha parlato così di Campbell: “è pezzo fondamentale ed ventunenne maturo oltre i suoi anni. Ha avuto un enorme impatto su di noi nel pre-draft. la scelta è stata molto facile per noi”.

La lenta risalta dei Carolina Panthers. Forse

Uno dei più grandi effetti farfalla, per i Carolina Panthers, negli ultimi anni è stata la scelta di Bryce Young al Draft NFL 2023. La seconda scelta si è tramutata, per i Houston Texans, in C.J. Stroud ossia il quarterback che da troppo tempo si stava aspettando dalle parti dell’NRG Stadium. Stroud ha portato i Texans ai playoff sia nel 2023 che nel 2024, fermandosi solo ai Kansas City Chiefs nell’ultimo Division play-off round.

In tutto questo, Young ha enormemente faticato. Anzi, nella scorsa stagione è stato messo in panchina in favore dell’esperto Andy Dalton. Ora, la volontà dei Panthers è quella di ripartire da Young. Per farlo, è stato scelto Tetairoa McMillan wide receiver da Arizona. T-Mac ha corso le 40 yarde della combine in 4,48, un tempo considerevole per un giocatore di 1.93 centimetri e 99 chili. Darà al quarterback Bryce Young velocità e un ricevitore fatto e finito, cose che non aveva la scelta al primo turno dell’anno scorso, Xavier Legette.

New York Giants: la pazienza sta per terminare

L’aver preso Abdul Carter alla tre ed un altro quarterback, Jaxson Dart, mette i Giants in una posizione in cui la rebuilding dovrebbe chiudersi quest’anno. I Giants potrebbero ancora lottare nel 2025, ma grazie a uno scambio operato nel corso del Draft, New York ha ora almeno una parvenza di speranza nel ruolo: con Jaxson Dart di Ole Miss, i Giants potrebbero aver trovato il loro titolare del futuro.

Con Russell Wilson e Jameis Winston già a roster, New York non avrebbe bisogno di inserire Dart nel lineup. “Russ sarà il nostro titolare”, ha detto l’HC Bryan Daboll ai giornalisti. La mossa del quarterback arriva dopo che i Giants hanno preso forse il miglior giocatore del draft, l’edge rusher Abdul Carter da Penn State. New York è ora ricca di talenti sul fronte difensivo: Carter si unirà a una linea che comprende già Brian Burns e Kayvon Thibodeaux.

“È meglio che non ci voglia troppo tempo, perché ho quasi esaurito la pazienza”. Le parole del proprietario John Mara ai giornalisti parlando della situazione di Daboll e del GM Joe Schoen dopo appena nove vittorie complessive nelle ultime due stagioni, suonano lampanti. Con l’aggiunta di Carter e Dart, i Giants devono pensare che la freccia sia finalmente rivolta verso l’alto.

Green Bay Packers contender?

I Green Bay Packers sono una contender? Matthew Golden, di ruolo wide receiver, è stata una scelta che ha fatto esultare gli oltre 200.000 presenti fuori dal Lambeau Field: Per la prima volta in 23 anni, i Green Bay Packers hanno preso un wide receiver al primo giro dal 2002, quando la scelta cadde su Javon Walker.

I Packers si trovano ora uno dei gruppi di ricevitori più profondi, per non dire più giovani, della lega. Matthew Golden, si aggiunge a Romeo Doubs, Jayden Reed e Christian Watson, a supporto del quarterback Jordan Love, per comporre una O-Line di assoluto livello. A maggior ragione se Golden, in tre stagioni universitarie fra Houston e Texas, Golden ha ricevuto 134 ricezioni per 1.975 yard e segnato 22 touchdown.

I Grandi delusi: Shedeur Sanders e i Cleveland Browns

Forse, un altro effetto farfalla è quello vissuto da Shedeur Sanders. Il non essere scelto al primo giro, può togliergli di dosso pressioni, ansie e paure fino a farlo diventare una stella? Forse.

Per il quarterback prodotto di Colorado Boulder non c’è un modo semplice di interpretare la situazione, almeno all’inizio: Sanders è entrato nel del draft come una potenziale scelta tra le prime cinque ed era in corsa con Cam Ward per essere il primo quarterback ad essere chiamato. Stanotte è stato completamente escluso dal primo turno, scartato da tutte le 32 squadre. Tra queste, anche alcune squadre con grandi necessità di quarterback, come i Cleveland Browns e i Pittsburgh Steelers.

Il fatto che Pittsburgh abbia scelto Derrick Harmon, defensive tackle, alla 21 è particolarmente significativo se si considera che in fatto di QB, la sua depth chart è la seguente: Mason Rudolph, Skylar Thompson. Forse Aaron Rodgers cambierà le cose, ma come sempre accade con Rodgers, nulla è mai una garanzia.

E qui rientrano in gioco proprio i Browns. Cleveland possiede due delle prime quattro scelte del secondo giro, tra cui la n. 33. Ma non c’è modo di evitarlo: I Browns hanno uno dei peggiori reparti quarterback della Lega, anche se la loro controparte della AFC North, proprio i Pittsburgh Steelers, stanno facendo loro concorrenza. C’è una grande differenza: Gli Steelers hanno ancora la possibilità di aggiungere proprio l’ex Green Bay.

I Browns si trovano a scegliere fra il quarantenne Joe Flacco e Kenny Pickett, che ha fallito come titolare degli Steelers in sole due stagioni. Anche se aggiungono Sanders, non hanno alcuna possibilità di tornare ai playoff nel 2025. E probabilmente anche nel 2026.

Ipotizziamo che Travis Hunter diventi un All-Pro a Jacksonville. Lo scambio potrebbe avere un esito catastrofico per Cleveland. Similmente alla celeberrima trade Doncic-Davis. Per una squadra che ha preso DK Metcalf dandogli un contratto di cinque anni a 150 milioni di dollari, la domanda su chi gli lancerà il pallone incombe ancora.

Draft NFL, il racconto del secondo e del terzo giro