Nessuna sorpresa nel primo giro del Draft NFL 2025. Cam Ward è la prima scelta, con il quarterback in uscita da University of Miami che sarà l’uomo sul quale i Tennessee Titans dovranno ricostruire. Il duello fra Travis Hunter e Abdul Carter, viene vinto dal primo che viene scelto dai Jacksonville Jaguars dopo una trade con i Cleveland Browns che vede la squadra di coach Liam Coen risalire posizioni. Ma non sono solamente questi i nomi a prendersi la scena al Lambeau Field di Green Bay.
Cam Ward può essere il salvatore dei Tennessee Titans?
La necessità di ricostruire dei Titans, passa da Cam Ward. Il prodotto di UM, dopo una grandissima stagione collegiale, arriva a Nashville come salvatore della patria. Non potrebbe essere altrimenti dopo le 18,184 passing yard nelle 38 partite disputate con i Miami Hurricanes. L’head coach dei Titans Brian Callahan utilizza uno schema di gioco molto simile a quelli che Ward era chiamato a eseguire a Miami. Il futuro immediato di Callahan dipende dal successo che riuscirà a ottenere con Ward al centro del progetto. Il punto è che Ward dovrà impostare il lavoro sull’hic et nunc, per non rendere i Titans ancora una volta una comparsa.
Joe Rexode scrive su The Athletic: “Cam, vieni e salva i tifosi dei Tennessee Titans da un football che è stato ancora meno guardabile di quanto non sia stato il successo, 17,6 punti a partita nelle ultime 41 uscite, di cui nove vittorie. Salva i giocatori di questo roster, il peggiore della NFL secondo i calcoli di The Athletic, da un ulteriore imbarazzo. Salva uno staff di allenatori al secondo anno, guidato dal presunto sviluppatore di quarterback Brian Callahan, da licenziamenti invernali che vi faranno imparare un nuovo sistema di gioco”.
Il colpo di scena che consegna ai Jaguars la seconda scelta
Il grande colpo di scena se lo prendono i Jacksonville Jaguars. I Jags, grazie ad una trade con i Cleveland Browns, risalgono fino alla numero 2 assoluta, sacrificando le scelte numero 5, numero 36 e la 126 di quest’anno oltre alla propria scelta al primo giro nel 2026. Tutto per Travis Hunter, Wide reciever e defensive back in uscita da Colorado.
Hunter è un giocatore d’élite su entrambi i lati e migliora immediatamente l’attacco dei Jaguars, assieme a Brian Thomas Jr.. Entrambi daranno un’enorme spinta al quarterback Trevor Lawrence, che nelle ultime due stagioni ha avuto problemi di costanza. Il problema nasce sul come verrà usato Hunter. La chiave è avere un piano per lui. E’ probabile che lo facciano partire in attacco, nel lato del campo più problematico per Lawrence e compagni.
Il futuro è oggi per i New England Patriots
Un’altra franchigia chiamata ad affrontare un presente incerto ma un potenziale futuro radioso, sono i New England Patriots. Con l’arrivo dell’head coach Mike Vrabel, c’era la necessità di affiancare al quarterback Drake Maye un altro giovane di talento che rinnovasse la Offensive line dei Pats. Ecco che arriva Will Campbell, tackle in uscita da LSU. Considerando che la scorsa stagione i Patriots si sono classificati all’ultimo posto nel pass block win rate (67%), ossia la percentuale di riuscita nel proteggere il quarterback per almeno 2.5 secondi.
L’allenatore Mike Vrabel ha parlato così di Campbell: “è pezzo fondamentale ed ventunenne maturo oltre i suoi anni. Ha avuto un enorme impatto su di noi nel pre-draft. la scelta è stata molto facile per noi”.
La lenta risalta dei Carolina Panthers. Forse
Uno dei più grandi effetti farfalla, per i Carolina Panthers, negli ultimi anni è stata la scelta di Bryce Young al Draft NFL 2023. La seconda scelta si è tramutata, per i Houston Texans, in C.J. Stroud ossia il quarterback che da troppo tempo si stava aspettando dalle parti dell’NRG Stadium. Stroud ha portato i Texans ai playoff sia nel 2023 che nel 2024, fermandosi solo ai Kansas City Chiefs nell’ultimo Division play-off round.
In tutto questo, Young ha enormemente faticato. Anzi, nella scorsa stagione è stato messo in panchina in favore dell’esperto Andy Dalton. Ora, la volontà dei Panthers è quella di ripartire da Young. Per farlo, è stato scelto Tetairoa McMillan wide receiver da Arizona. T-Mac ha corso le 40 yarde della combine in 4,48, un tempo considerevole per un giocatore di 1.93 centimetri e 99 chili. Darà al quarterback Bryce Young velocità e un ricevitore fatto e finito, cose che non aveva la scelta al primo turno dell’anno scorso, Xavier Legette.
New York Giants: la pazienza sta per terminare
L’aver preso Abdul Carter alla tre ed un altro quarterback, Jaxson Dart, mette i Giants in una posizione in cui la rebuilding dovrebbe chiudersi quest’anno. I Giants potrebbero ancora lottare nel 2025, ma grazie a uno scambio operato nel corso del Draft, New York ha ora almeno una parvenza di speranza nel ruolo: con Jaxson Dart di Ole Miss, i Giants potrebbero aver trovato il loro titolare del futuro.
Con Russell Wilson e Jameis Winston già a roster, New York non avrebbe bisogno di inserire Dart nel lineup. “Russ sarà il nostro titolare”, ha detto l’HC Bryan Daboll ai giornalisti. La mossa del quarterback arriva dopo che i Giants hanno preso forse il miglior giocatore del draft, l’edge rusher Abdul Carter da Penn State. New York è ora ricca di talenti sul fronte difensivo: Carter si unirà a una linea che comprende già Brian Burns e Kayvon Thibodeaux.
“È meglio che non ci voglia troppo tempo, perché ho quasi esaurito la pazienza”. Le parole del proprietario John Mara ai giornalisti parlando della situazione di Daboll e del GM Joe Schoen dopo appena nove vittorie complessive nelle ultime due stagioni, suonano lampanti. Con l’aggiunta di Carter e Dart, i Giants devono pensare che la freccia sia finalmente rivolta verso l’alto.
Green Bay Packers contender?
I Green Bay Packers sono una contender? Matthew Golden, di ruolo wide receiver, è stata una scelta che ha fatto esultare gli oltre 200.000 presenti fuori dal Lambeau Field: Per la prima volta in 23 anni, i Green Bay Packers hanno preso un wide receiver al primo giro dal 2002, quando la scelta cadde su Javon Walker.
I Packers si trovano ora uno dei gruppi di ricevitori più profondi, per non dire più giovani, della lega. Matthew Golden, si aggiunge a Romeo Doubs, Jayden Reed e Christian Watson, a supporto del quarterback Jordan Love, per comporre una O-Line di assoluto livello. A maggior ragione se Golden, in tre stagioni universitarie fra Houston e Texas, Golden ha ricevuto 134 ricezioni per 1.975 yard e segnato 22 touchdown.
I Grandi delusi: Shedeur Sanders e i Cleveland Browns
Forse, un altro effetto farfalla è quello vissuto da Shedeur Sanders. Il non essere scelto al primo giro, può togliergli di dosso pressioni, ansie e paure fino a farlo diventare una stella? Forse.
Per il quarterback prodotto di Colorado Boulder non c’è un modo semplice di interpretare la situazione, almeno all’inizio: Sanders è entrato nel del draft come una potenziale scelta tra le prime cinque ed era in corsa con Cam Ward per essere il primo quarterback ad essere chiamato. Stanotte è stato completamente escluso dal primo turno, scartato da tutte le 32 squadre. Tra queste, anche alcune squadre con grandi necessità di quarterback, come i Cleveland Browns e i Pittsburgh Steelers.
Il fatto che Pittsburgh abbia scelto Derrick Harmon, defensive tackle, alla 21 è particolarmente significativo se si considera che in fatto di QB, la sua depth chart è la seguente: Mason Rudolph, Skylar Thompson. Forse Aaron Rodgers cambierà le cose, ma come sempre accade con Rodgers, nulla è mai una garanzia.
E qui rientrano in gioco proprio i Browns. Cleveland possiede due delle prime quattro scelte del secondo giro, tra cui la n. 33. Ma non c’è modo di evitarlo: I Browns hanno uno dei peggiori reparti quarterback della Lega, anche se la loro controparte della AFC North, proprio i Pittsburgh Steelers, stanno facendo loro concorrenza. C’è una grande differenza: Gli Steelers hanno ancora la possibilità di aggiungere proprio l’ex Green Bay.
I Browns si trovano a scegliere fra il quarantenne Joe Flacco e Kenny Pickett, che ha fallito come titolare degli Steelers in sole due stagioni. Anche se aggiungono Sanders, non hanno alcuna possibilità di tornare ai playoff nel 2025. E probabilmente anche nel 2026.
Ipotizziamo che Travis Hunter diventi un All-Pro a Jacksonville. Lo scambio potrebbe avere un esito catastrofico per Cleveland. Similmente alla celeberrima trade Doncic-Davis. Per una squadra che ha preso DK Metcalf dandogli un contratto di cinque anni a 150 milioni di dollari, la domanda su chi gli lancerà il pallone incombe ancora.
