Earl Monroe

“Zion porterebbe i Knicks dall’inferno al paradiso” Parola dell’Hall of Famer Earl Monroe

di Lorenzo Brancati 22 Marzo 2019

“Sarebbe come fare un salto in paradiso” Così Earl Monroe ha commentato un eventuale approdo di Zion Williamson ai New York Knicks.

Monroe, leggenda dei Knicks ed hall of famer dal 1990, ha portato un titolo NBA nella Grande Mela nel 1973, l’ultimo della franchigia. In squadra con Wilt Frazier, sconfisse alle Finals i Los Angeles Lakers di Wilt Chamberlain e Jerry West.

I Knicks avevano appena vinto un primo titolo, nella stagione 1969\70. In quel decennio era dunque molto chiaro cosa servisse per vincere, sia all’organizzazione, che ai giocatori. Per questo le parole di Monroe fanno sognare i tifosi newyorkesi.

“Amerebbero il suo gioco e sono davvero pronti per questo ragazzo. Se dovesse veramente finire a New York, sarebbe incredibile per i tifosi” Così il quattro volte All-Star ha concluso la sua dichiarazione al microfono di Alex Kennedy, per Hoops Hype.

Earl "The Pearl" Monroe says if the New York Knicks land Zion Williamson, "it would be like jumping from hell to heaven." He also talks about what it's like to be a star on the Knicks: pic.twitter.com/rpmBGS8rSS
— Alex Kennedy (@AlexKennedyNBA) March 22, 2019

La fisicità esagerata di Zion Williamson sembra non preoccupare più gli executive NBA

Negli ultimi anni, fin da quando tutto il mondo della NBA ha iniziato a notarlo in High School, si è parlato del fisico di Zion. Se da un lato ha sempre destato stupore e ammirazione, dall’altro ha preoccupato gli addetti ai lavori delle squadre della Lega.

A 18 anni, Williamson 129 chili, una massa davvero importante anche per una stazza di 201 cm, capace di far sembrare molto, molto esili i suoi colleghi alle scuole superiori e al college.

I dubbi riguardo tutto questo erano tanti: in che stato può arrivare un fisico del genere sostenendo i ritmi NBA anche solo fino a 25 anni? Il gioco messo in mostra dal giovane talento, tra le altre cose, non è affatto statico, ma fortemente dinamico. Questo si presentava come un ulteriore pericolo per la sua situazione apparentemente al limite.

Ancora Alex Kennedy ha riportato:

“C’erano alcuni executive preoccupati che il suo peso potesse diventare un rischio? Che, se fuori controllo, lo portasse a infortuni gravi e a ledere il suo atletismo? In ogni caso, dopo aver visto la sua passione per lo sport e la sua dedizione al lavoro, non sono più in dubbio su questo. Si è diffusa la convinzione di poter tenere il suo peso sotto controllo“

Before the season, some executives were worried about Zion Williamson's weight (285 lbs). They were concerned he may gain more weight, possibly leading to injuries and limiting his athleticism. But after learning about his work ethic and love of the game, most execs are over it: pic.twitter.com/FNBaVZdHEL
— Alex Kennedy (@AlexKennedyNBA) March 22, 2019

22 Marzo 2019 0 commenti

NBA, i quintetti all-time per Yahoo!: Washington Wizards

di Luigi Ercolani 10 Agosto 2015

Scritto da Luigi Ercolani

Yahoo! Sport, come esercizio estivo, di recente ha disegnato i migliori quintetti di sempre per alcune delle franchigie più storiche della NBA. Quello dei Washington Wizards comprende anche giocatori che hanno militato nella squadra quando ancora si chiamava Bullets, persino quando era ancora a Baltimora, e le scelte sono in larga parte condivisibili. Ecco il quintetto:

Gilbert Arenas
Earl Monroe
Gus Johnson
Elvin Hayes
Wes Unseld

PG: GILBERT ARENAS

il primo caso è ovviamente quello più spinoso e controverso. Agent Zero è stato, dal 2003 al 2010, l’ago della bilancia dei Wizards. Una volta nel secondo quintetto stagionale NBA e due volte nel terzo, il suo contributo fu fondamentale sia nei momenti di splendore che in quelli di buio. E però… però nelle ultime due annate ha rovinato tutto, obiettivamente, sia per il maxi – contratto siglato nel 2008/2009 a cui ha fatto seguito uno stop che dai più viene considerato eccessivamente lungo, ma soprattutto per gli atteggiamenti da superstar ma non da leader che ebbe appena tornato, atteggiamenti che portarono alla famosa rissa con pistole puntate negli spogliatoi a Javaris Crittenton, e il fatto che li abbia tenuti nel periodo della morte dello storico proprietario Abe Pollin aggrava ulteriormente la questione. Rispetto a lui, una scelta migliore sarebbe stato John Wall, prima scelta assoluta del Draft 2010, che dallo sfacelo lasciato dallo stesso Gilbert ha saputo risollevare la franchigia fino ai risultati positivi degli ultimi anni (due semifinali di Conference). I numeri di Arenas sono migliori: Wall non ha mai segnato come lui (19.3 la media massima in carriera nel 13/14 contro i 29.3 di Agent Zero nel 05/06), ma il suo valore simbolico è stato, fino a questo momento, indubbiamente più elevato. E alle volte i numeri non raccontano tutta la verità.

SG: EARL MONROE

Prima di approdare a New York, prima di lasciare nella Grande Mela il suo segno, Earl “The Pearl” ha fatto un po’ di apprendistato ai Bullets. E che apprendistato. Rookie dell’anno nel ’68, primo quintetto nel 1969, quasi 24 punti di media in quattro anni, una finale giocata nel 1971contro l’impossibile Milwaukee di Robertson ed Alcindor, Monroe era un funambolo pressoché inarrestabile. Non sorprenda che ne sia stata ritirata la maglia numero 10 e che sia un Hall of Famer.

SF: GUS JOHNSON

All – around degno della nomina, Johnson fu il primo pilastro su cui fu costruita la squadra vittoriosa del 1978. All’epoca lui era nella squadra già da quattordici anni, era stato nominato nel quintetto delle matricole nel ’64 e da allora aveva vissuto dentro la famiglia dei Bullets, anche quando si era trasferita da Baltimora a Washington nell’estate del ’74. Mobile, saltatore, difensore, cinque volte All – Star, un tipo di giocatore che potrebbe fare la differenza anche oggi.

PF: ELVIN HAYES

Si può non includere uno che raccoglie una media circa 22 punti e 13 rimbalzi a partita per nove stagioni? Sarebbe impensabile, e allora ecco che Hayes trova meritatamente spazio nel ruolo per lui convenzionale di ala forte. A Houston ebbe problemi (o forse li creò lui stesso, chissà) con i compagni, si scontrò anche con l’allenatore, tale Tex Winter, che predicava basket di squadra mentre a lui piaceva molto di più fare da solo. Una volta ai Bullets, capì che con una compagnia come quella di Unseld sarebbe stata ottima per puntare all’anello, che puntualmente arrivò nel ’78.

C: WES UNSELD

Appunto. Cuore pulsante dei Bullets, il talento da Louisville ha fatto tutto per la franchigia: in campo con punti, rimbalzi, difesa, passaggi, leadership, e in panchina quando ce ne fu bisogno. Un titolo di MVP delle Finals (’78), uno di regular season e uno di miglior rookie(’69 entrambi, controllare per credere), cinque volte All – Star, numero ritirato e Hall of Famer. Un mito, più che un uomo.

10 Agosto 2015 0 commenti

Eastern Conference Teams NBA, National Basketball Association New York Knicks Quintetti All Time

NBA, i quintetti all-time per Yahoo!: New York Knicks

di Matteo Meschi 9 Agosto 2015

Scritto da Matteo Meschi

Yahoo! Sport si è divertita a raccogliere i migliori quintetti all-time per ogni squadra NBA. Per i New York Knicks Kelly Dwyer ha scelto di schierare in questo immaginario (e fantascientifico) quintetto i seguenti giocatori, dividendo in alcuni casi i cuori dei tifosi Knicks:

Patrick Ewing
Dave DeBusschere
Bernard King
Walt Frazier
Allan Houston

PG: WALT FRAZIER

Chiunque abbia un minimo di conoscenza della storia dei Knicks sa benissimo che Ewing e Frazier non sono nomi in discussione. Nessuno nella storia della franchigia infatti ha saputo dimostrarsi al loro livello. Clyde Frazier ottenne la sua consacrazione definitiva con la maglia di New York in gara-7 nelle finals contro i Los Angeles Lakers nel 1970, dove firmò 36 punti, 19 assist, 7 rimbalzi e 5 palle rubate, portando il primo titolo della storia nella Grande Mela. Tuttavia, anche il resto della carriera fu un protagonista assoluto, facendo registrare una media di oltre 20 punti a partita per sei anni di fila. Solo Marbury e Ray Williams riusciranno poi con la maglia dei Knicks a terminare una stagione con oltre 20 punti di media a partita, ma senza riuscire mai a ripetersi nella stagione successiva. “Clyde” terminò la sua esperienza Knicks con la media del 49% dal campo facendo registrare nel periodo 1970-1976 una media di 21 punti, 6,5 assist e 6,6 rimbalzi (senza contare le palle rubate che non erano conteggiate fino al 1974).

C: PATRICK EWING

Yahoo! lo descrive come “un pivot inutilmente assediato, maltrattato come non mai e probabilmente sottovalutato per secoli”. 11 volte all-star, 7 volte scelto nella All-NBA team, ha raggiunto in carriera picchi di 28 punti, o anche medie di 12 rimbalzi o di 4 stoppate a partita. La sua forza difensiva lo portò a essere 3 volte il leader della lega nelle difensive-win share (tanto per capirci, Alonzo Mourning non ci riuscì mai) e, se servisse come ulteriore prova del suo valore, dopo il suo addio i Knicks mancarono l’accesso ai playoff per i 13 anni seguenti. Con Pat New York riuscì addirittura ad arrivare a vincere ben 80 partite di playoff in 15 anni. Per tutti questi motivi la scelta numero 1 del draft 1984 si è aggiudicato questa speciale selezione di Yahoo! davanti al centro All-of-Fame Willis Reed (MVP nell’anno del titolo nel 1970). La forza di Pat fu quella di riuscire a trascinare una squadra alle Finals senza un altro giocatore lungo del suo livello: altro che Big Three, al tempo di Pat era un One-man Show sotto canestro.

PF: DAVE DEBUSSCHERE

Giocatore dotato di un’incredibile etica professionale, giocò ai Knicks nel periodo a cavallo tra gli anni 60 e 70 vincendo i due unici titoli della storia arancio-blu. Resta il dubbio se Yahoo! sia stato condizionato nella sua scelta dal fatto che il numero 22 abbia giocato in una squadra da titolo rispetto, ad esempio, a Charles Oakley. Infatti chi può dire ccome sarebbe andata la storia se Oakley avesse giocato con Frazier e Earl Monroe al posto di Mark Jackson e Gerald Wilkins? Ci sarebbe lui al posto di Dave? Ogni volta è molto difficile comparare due giocatori appartenenti a due epoche di basket molto diverse. Inoltre bisogna riconoscere che DeBusschere è stato un giocatore di primissimo livello nella storia NBA: difensore duro, definito “un operaio del tabellone”, in carriera ha dovuto affrontare avversari del livello di Chamberlain e tanti altri: se un giocatore è riuscito a vincere due anelli contro avversari del genere, merita questo tipo di consacrazione. Rispetto a Oakley poi la vera differenza si può ricordare (e rivedere attraverso i filmati su youtube) dal tiro dall’esterno, dove è statosicuramente molto più efficace di Charles. Infine, bisogna ricordare che DeBusschere fu anche il direttore generale dei Knicks l’anno in cui venne scelto Pat Ewing: serve altro per inserirlo di diritto nella storia del basket della Grande Mela?

SF: BERNARD KING

Difficile avere qualcosa da obiettare su questa scelta. Hall-of-Famer, newyorkese di nascita e mente principale della squadra del 1984, capace di eliminare i strafavoriti Detroit Pistons di Isiah Thomas e di costringere i Celtics (futuri campioni) alla settima gara. Tuttavia King non restò molto a New York e per questo motivo qualche tifoso potrebbe aver voluto qualcun altro al suo posto. Tra questi, le possibili alternative potevano essere Melo o Bob McAdoo. Se facessimo un confronto delle prestazioni di questi giocatori con la maglia dei Knicks, possiamo vedere dalle medie che:

Carmelo Anthony: 5 stagioni: 26.1 ppg, 0,447 FG%, 7.0 reb, 3.1 ast
Bernard King: 4 stagioni: 26.5 ppg, 0,543 FG%, 5.2 reb, 2.8 ast
Bob McAdoo: 3 stagioni: 26,7 ppg, 0,529 FG%, 12.0 reb, 3.3 ast, 1.4 blocchi

Come si può vedere, Melo ha avuto una % dal tiro più bassa di King e il futuro non sembra annunciarsi dei più rosei, tra infortuni e divergenze di idee: se un tifoso dei Knicks volesse scegliere un altro giocatore al posto di Bernard King sostenendo la propria tesi attraverso i numeri farebbe meglio a virare su Bob McAdoo, anche se rimase per un periodo inferiore e per questo potrebbe essere meno amato di Bernard.

SG: ALLAN HOUSTON

Come seconda guardia Yahoo! ha scelto Allan Houston. Giustiziere dei Miami Heat nel celebre match di playoff contro i Miami Heat nel 1999, sembra in ogni caso un po’ troppo forzata la sua scelta, soprattutto ricordando che non stiamo neanche parlando di un Hall-of-famer.

Al suo posto qualcuno potrebbe nominare (ad esempio) John Starks, il giocatore dei Knicks che più di tutti riuscì a mettere in difficoltà Micheal Jordan sui entrambi i lati del campo e che, per questa ragione, potrebbe essere preferito ad Allan da molti supporters: tuttavia bisogna riconoscere che anche in questo caso non stiamo parlando di un Hall-of-famer. Altri tifosi potrebbero invece indicare Earl Monroe, 9 anni con la maglia dei Knicks, un titolo NBA, Hall of Famer nel 1990 e due volte all’All-Star game, anche se successivamente accettò di passare ai Baltimore Bullets invece di restare nella città che non dorme mai per il resto della sua carriera.

Tuttavia, a ben vedere, c’è chi ha fatto registrare numeri ben superiori a tutti questi giocatori nel corso della sua carriera newyorchese, con una media di 20 punti, 6+ rimbalzi e 5+ assist a partita in otto anni: si tratta di Richie Guerin, 6 volte all’All-Star game, Hall of Famer dal 2013 e capace di viaggiare a 29,5 una stagione o di terminarne altre con 8 rimbalzi o 7 assist di media.

9 Agosto 2015 0 commenti