Dopo aver presentato ufficialmente il nuovo head coach Stephen Silas, gli Houston Rockets hanno intenzione di assecondare le richieste dell’ex assistant coach dei Dallas Mavericks e costruirgli lo staff migliore possibile intorno, con l’obiettivo di facilitare le cose al successore di Mike D’Antoni, che si appresta a vivere la prima stagione da head coach in carriera. Confermato John Lucas, che sarà assistant coach dopo aver ricoperto per quattro anni il premio di player development coach, infatti, i texani si assicurano anche Jeff Hornacek, il cui profilo risponde pienamente all’identikit tracciato da Silas in merito ai componenti del suo coaching staff.
57 anni compiuti lo scorso 3 maggio, Hornacek ha già guidato i Phoenix Suns (2013-2016, lavorando anche con P.J. Tucker in Arizona) e i New York Knicks (2016-2018, dopo essere stato vicino proprio ai Rockets) ed era stato accostato a numerose franchigie a caccia di un nuovo allenatore prima di accettare la proposta di Houston. Il nativo di Elmhurst, nell’Illinois, aveva cominciato la carriera in panchina con gli Utah Jazz, facendo parte dello staff di Tyrone Corbin dal 2011 al 2013. In quel di Salt Lake City, Hornacek aveva già lasciato il segno come giocatore, giocando al fianco di John Stockton e Karl Malone e sotto la guida di Jerry Sloan dal 1994 al 2000 e disputando in ben due occasioni le Finals, nel 1997 e nel 1998, perdendo in entrambi i casi per 4-2 con i Chicago Bulls di Michael Jordan, Scottie Pippen e Dennis Rodman.
I Rockets accolgono Jeff Hornacek e Rick Higgins nel coaching staff
Jeff Hornacek set to join Stephen Silas, Rockets as assistant coach https://t.co/U7HJkqaHWs
— The Rockets Wire (@TheRocketsWire) November 10, 2020
Nel corso della sua carriera da giocatore nello Utah, l’ex guardia tiratrice ha incrociato gli Houston Rockets in ben tre occasioni nel giro di sei anni, perdendo 3-2 al primo turno nel 1994\95, anno della vittoria del secondo titolo NBA per i texani, e vincendo 4-2 le Finali di Conference nel 1996-1997 e 3-2 il primo turno nel 1997-1998. Hornacek andrà dunque ad affiancare John Lucas e l’ex Orlando Magic Rick Higgins nello staff di Stephen Silas: tra gli altri nomi che i Rockets stanno prendendo in considerazione per il ruolo di assistant coach, spiccano quelli di DeSagana Diop, attualmente agli Utah Jazz, e Will Weaver, che negli scorsi anni ha collaborato con i Philadelphia Sixers (2013-2016) e i Brooklyn Nets (2016-2018).
