Portland

Proiezione: 50-31

Anche per quanto riguarda quest’anno, Portland ha come obiettivo primario migliorare quanto fatto l’anno scorso. Infatti, nell’annata 2013-2014, la franchigia dell’Oregon è stata la vera sorpresa del campionato NBA, insieme ai Phoenix Suns, raggiungendo le semifinali nell’ultra-competitiva Western Conference e capitolando solo al cospetto dei San Antonio Spurs, poi campioni NBA.

Questa pazzesca stagione è frutto della definitiva esplosione e consacrazione di Damian Lillard: il giovane play ha confermato le aspettative promesse, diventando un all-star nel suo ruolo.

Ma la vera rivelazione è stata LaMarcus Aldridge: l’ala grande ha infatti disputato la sua annata migliore, con medie di 23.2 punti, 11.1 rimbalzi e 2.6 assist. L’apice, sia in questa stagione che nella carriera del giocatore di Portland, è stato tuttavia raggiunto nelle prime due partite di playoff contro Houston, nelle quali ha segnato rispettivamente 46 e 43 punti, risultando immarcabile e facendo saltare con il tritolo la difesa dei razzi.

Purtroppo, la scorsa annata i Blazers hanno avuto comunque anche alcuni problemi strutturali, soprattutto riguardanti il supporting cast: la mancanza di riserve in grado di non far rimpiangere lo starting five, costringendo coach Terry Stotts ad un uso elevato dei titolari, che in alcuni momenti chiave non hanno avuto la lucidità e la freschezza giusta.

Questa stagione, invece, con l’innesto di Steve Blake in regia e Chris Kaman sotto le plance, la situazione della panchina è leggermente migliorata anche se una squadra che punta ad arrivare fino in fondo doveva aggiungere altri giocatori per poter davvero diventare una contender, sfruttando la ricca free-agency di quest’anno. La nostra previsione su questa stagione si aggira, comunque, intorno alle cinquanta vittorie. Solo il campo ci potrà svelare che squadra sarà Portland e che campionato disputerà: le basi ci sono, e se si continua a costruire nel modo giusto, il tanto agognato Larry O’bryen Trophy non sarà più un’utopia, ma difficilmente sarà una realtà in questa stagione.

QUINTETTO

PG: Damian Lillard

SG: Wesley Matthews

SF: Nicolas Batum

PF: LaMarcus Aldridge

C: Robin Lopez

PANCHINA

PG: Steve Blake

SG: Will Barton, C.J. McCollum, Allen Crabbe

SF: Dorell Wright, Victor Claver

PF: Thomas Robinson

C: Chris Kaman, Joel Freeland, Meyers Leonard