I Milwaukee Bucks acquisiscono via trade PJ Tucker dagli Houston Rockets, in cambio di DJ Augustin e DJ Wilson e una prima scelta al draft NBA 2023 priva di protezioni. Nella trade coinvolto anche il lettone Rodion Kurucs che va ai Bucks.
I Bucks spediranno inoltre in una trade separata Torrey Craig ai Phoenix Suns.
Nella trade, i Bucks e i Rockets si sono accordati inoltre per il diritto di scambiarsi la seconda scelta al draft NBA 2021 di Houston in cambio della prima scelta al draft 2021 dei Bucks, con protezioni per le prime nove posizioni di scelta.
I Bucks hanno dunque giocato d’anticipo piombando su PJ Tucker, che era stato messo fuori squadra a Houston da una settimana in attesa di una trade o di un eventuale buyout. In caso di risoluzione contrattuale Tucker sarebbe stato un obiettivo per squadre come LA Clippers e Brooklyn Nets per le quali il percorso della trade sarebbe stato difficoltoso. Tucker aveva espresso il desiderio di tornare a giocare per una contender, il veterano ormai ex Rockets sarà free agent al termine della stagione.
I Milwaukee Bucks rinunciano a DJ Augustin, che avevano messo sotto contratto a novembre via free agency ma che da riserva di Jrue Holiday non ha convinto: in 37 partite Augustin ha tirato con il 37% dal campo complessivo. DJ Wilson era invece fuori dalle rotazioni di coach Mike Budenholzer e ha giocato sole 12 partite di stagione regolare.
In questa stagione Tucker sta viaggiando a cifre modeste, a 4.4 punti di media con il 31.4% al tiro da tre punti in un contesto però poco competitivo come la Houston post James Harden, i Bucks scommetteranno sulle motivazioni di un veterano che è stato per tre stagioni un giocatore di ruolo fondamentale in una delle migliori squadre della Western Conference. Con PJ Tucker Milwaukee diventa ancora più versatile con la possibilità di utilizzarlo accanto a Giannis Antetokounmpo in alternativa a Brook Lopez o Bobby Portis, o in campo assieme.
Dal canto loro i Rockets hanno acquisito un’altra prima scelta futura, dopo aver recuperato con le trade per Harden e Russell Westbrook tutte le scelte impegnate per costruire una squadra forte attorno a James Harden negli anni. Al draft NBA 2021 i Rockets potranno avere fino a 3 scelte al primo giro, resta da verificare cosa Houston sceglierà di fare con il contratto di DJ Augustin, che prevede ancora due stagioni oltre la corrente per 21 milioni di dollari complessivi. L’ultimo anno di contratto non è garantito.
