Vittoria importantissima per gli Washington Wizards in chiave play-in, che senza Bradley Beal trovano il miglior Russell Westbrook della stagione e battono in casa gli Indiana Pacers per 132-124.
Per la seconda partita consecutiva, Beal deve alzare bandiera bianca a causa di una contusione all’anca, e gli Wizards si aggrappano a Westbrook, che li ripaga: una tripla doppia da 35 punti, 14 rimbalzi e 21 assist in 39 minuti di gioco per battere Indiana, con 14 su 26 al tiro e 4 su 6 da tre punti e sole 4 palle perse.
Una partita perfetta per Russ, che alla sua sola prima stagione a Washington ha già infranto il record di triple doppie per un giocatore degli odierni Wizards, con 16, realizzate in 38 partite fin qui giocate. Dei suoi 25 punti, 17 sono arrivati nel solo quarto periodo.
Con Westbrook ha guidare gli Wizards alla vittoria numero 17 in stagione c’è anche Rui Hachimura, che segna 26 punti con 8 rimbalzi e un Chandler Hutchison da 18 punti in uscita dalla panchina, alla sua seconda partita con la maglia degli Wizards dopo la trade e l’addio ai Chicago Bulls.
Russell Westbroo, una tripla doppia come Magic e Oscar Robertson
Le luci però sono tutte per Russell Westbrook e la sua tripla doppia esagerata. “Fa cose che non ho mai visto fare a nessuno“, spiega coach Scott Brooks, che Russ lo conosce da tempo “E’ un vincente, lotta e anche se non è perfetto a volte qualche genio la fuori guarda solo alle cose che non sa fare bene. Si dimenticano però di tutte quelle cose che sa fare benissimo. La tripla doppia? Pazzesca, la posterò ovunque… quello che Russell fa è incredibile, la gente non se ne rende conto o fa finta di nulla, perché lui non è un leccapiedi. Lui gioca la sua pallacanestro e non cerca l’approvazione di nessuno, né dei giornalisti“.
“Quello che Westbrook fa va ben oltre il foglio delle statistiche, e lui è uno che quei fogli li riempie come mai nessuno prima di lui. Sarà ricordato come una delle migliori point guard NBA di sempre“.
A nulla sono valsi per Indiana i 35 punti con 11 rimbalzi di Domantas Sabonis, a spuntarla sono stati Russell Westbrook e gli Wizards. “Le mie triple doppie? A pensarci in effetti fa specie… io vado solo in campo a giocare, non lascio che commenti e energie negative mi condizionino. Cerco solo di fare tutte quelle cose che aiutano a vincere e si, mi metto addosso molta pressione, sento che è quello che devo fare, sera dopo sera, senza scuse“.
Russell Westbrook è appena il terzo giocatore NBA a realizzare una tripla doppia da almeno 30 punti, 20 assist e 10 rimbalzi, dopo Magic Johnson e Oscar Robertson, Russ è ora a 20 triple doppie in carriera dalle 181 di “The Big O”, il numero uno della storia NBA in questa particolare statistica.
Washington è alla seconda vittoria di fila e con un record di 17-28 è ancora in corsa per un posto ai play-in della Eastern Conference, dietro a dei Toronto Raptors in caduta libera e a dei Chicago Bulls che dopo l’arrivo di Nikola Vucevic via trade tenteranno di risalire.
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