Prima partita stagionale, primo overtime e prima vittoria per i Sacramento Kings, che grazie a un canestro di Buddy Hield passano alla Ball Arena contro i Denver Nuggets per 124-122.
A condannare i Nuggets ai tempi supplementari una palla persa di Nikola Jokic a soli 6 secondi dal termine e con la partita in parità: Harrison Barnes pressa il serbo sulla rimessa, sporca il pallone che viene raccolto da De’Aaron Fox che lancia il compagno in contropiede col tempo quasi allo scadere.
Barnes tenta la schiacciata sul recupero difensivo di Will Barton che lo stoppa, ma sul rimbalzo arriva prima di tutti Buddy Hield che segna sulla sirena il canestro del 124-122 finale e poi corre dritto nel tunnel degli spogliatoi, come da tradizione dopo un buzzer beater in trasferta. In precedenza, a 12 secondi dal termine era stato Fox a salvare su Will Barton con una grande stoppata con la partita ancora in parità.
Esito che rende vana la tripla doppia da 29 punti, 15 rimbalzi e 14 assist di Nikola Jokic, in 42 minuti di gioco. I Kings recuperano nel quarto quarto uno svantaggio anche di 7 punti (100-93) e si guadagnano una buona vittoria in trasferta. Fox e Hield i migliori realizzatori, il tiratore bahamense chiude con 22 punti e 5 su 11 al tiro da tre punti in 41 minuti di gioco, coach Luke Walton ridà fiducia in quintetto base a Marvin Bagley III (13 punti e 9 rimbalzi, ma 6 falli), dalla panchina si fanno vedere Cory Joseph e il rookie Tyrese Haliburton che chiude con 12 punti e 4 assist in 30 minuti.
Kings-Nuggets, Walton: “Stoppata di Fox decisiva”
Per i Nuggets, Michael Porter Jr conferma la scelta di coach Mike Malone di lanciarlo in quintetto base con 24 punti in 30 minuti, serata no al tiro per Jamal Murray che chiude con 1 su 9 e soli 9 punti. “I nostri ragazzi si sono fatti valere in difesa contro di lui“, spiega coach Luke Walton “Ma si è trattato di una serata storta sicuramente. Per noi il fatto di aver vinto grazie a due giocate difensive è una cosa importante, soprattutto qui contro una delle più forti e su un campo tosto (…) senza la stoppata di De’Aaron Fox la partita sarebbe finita lì, il nostro miglior giocatore ha fatto la giocata per darci la possibilità di vincere”.
“Una bella iniezione di fiducia“, dice Buddy Hield “La prossima sarà contro un’altra buona squadra come Phoenix, e ci arriviamo carichi. Non avevamo mai vinto a Denver prima“
“La scorsa stagione è stata grande per noi, ma è finita“, così Malone “Quella era una squadra diversa, ora ci sono nuovi giocatori. Andare alle finali di conference è stato grande, vincere la Division… ma da oggi non conta più nulla“.
