8 sconfitte nelle ultime 10 partite fanno salire la tensione in casa Memphis Grizzlies. Dopo la sconfitta casalinga rimediata per mano dei Detroit Pistons nella serata di mercoledì, Garrett Temple e Omri Casspi – due veterani dello spogliatoio Grizzlies – sarebbero persino venuti alle mani dopo un alterco.
Come riportato da Shams Charania di The Athletic via Twitter, i due sarebbero venuti a contatto a seguito di uno scontro verbale. Giocatori e staff tecnico dei Grizzlies hanno tenuto un meeting a porte chiuse immediatamente dopo la fine della partita, un confronto “doveroso” e “chiarificatore”, nelle parole di coach J.B. Bickerstaff.
Secondo Charania, che cita fonti interne, la lite tra l’ex giocatore del Maccabi Tel Aviv e Temple sarebbe attribuibile ad una non meglio precisata accusa di “mancanza di entusiasmo” da parte della panchina dei Grizzlies. Dopo uno scambio di battute, i due sarebbero stati separati prima che la situazione potesse degenerare.
The Memphis Grizzlies' emotional team meeting after loss to Detroit tonight turned physical in an altercation between veterans Garrett Temple and Omri Casspi in locker room, league sources tell @TheAthleticNBA @WatchStadium.
— Shams Charania (@ShamsCharania) January 3, 2019
Sempre fonti interne alla squadra – citate da ESPN.com – hanno successivamente minimizzato l’episodio, definendolo “un incidente causato dalla tensione accumulata” negli ultimi giorni.
Per Memphis (18-19), la sconfitta di mercoledì è la decima nelle ultime 13 partite, la ottava nelle ultime 10 e la terza consecutiva. I Detroit Pistons si sono imposti al FedEx Forum di Memphis per 101-94 grazie ai 26 punti, 8 rimbalzi e 7 assist di Blake Griffin.
In casa Grizzlies, Marc Gasol e Mike Conley faticano ad accendersi.
La point guard ex Ohio State chiude la sua gara a quota 0 punti segnati (o su 8 dal campo, non succedeva dal dicembre 2015), e la sua partita è condizionata da un infortunio alla spalla sinistra rimediato nel primo quarto di gioco. Marc Gasol non va oltre quota 11 punti segnati, mentre segnali positivi arrivano dalla buona prestazione di Jaren jackson Jr (26 punti e 10 rimbalzi in 35 minuti d’impiego).
Così coach Bikerstaff nel post gara:
“Abbiamo avuto un confronto chiaro, nel quale abbiamo affrontato questioni più grandi, che vanno al di la degli schemi offensivi, della strategia difensiva. Le nostre difficoltà attuali vanno oltre a tutto ciò, e credo che stasera siamo stati in grado di affrontarle. La discussione non ha riguardato solo i due giocatori (Casspi e Temple, ndr), tutti i ragazzi si sono dimostrati decisi ad affrontare e risolvere i problemi attuali, abbiamo giocatori che credono in ciò che fanno e che credono in questa squadra (…) la stagione NBA è dura, periodi del genere possono capitare. Ne verremo fuori al meglio”
– J.B. Bickerstaff sui Memphis Grizzlies –
Sulla serenità d’animo dello spogliatoio dei Memphis Grizzlies pende inoltre da ormai tre settimane la questione Chandler Parsons. L’ex Mavs e Rockets ha ricevuto il 21 dicembre scorso il via libera dalla staff medico, ma al momento la squadra pare non avere alcun piano per un reintegro nelle rotazioni del prodotto di Florida.
