Essere un giocatore di basket greco-nigeriano di 19 anni, sperduto a Milwaukee, Wisconsin, e senza la possibilità di avere la propria famiglia al fianco. Questo la scenario della prima annata NBA di Giannis Antetokounmpo.
La futura star dei Milwaukee Bucks avrebbe chiuso la sua prima stagione NBA (2013\14) con 6.8 punti e 4.4 rimbalzi a partita, in 73 gare in una squadra da 15 vittorie e 67 sconfitte. Un documentario prodotto da TNT, “Finding Giannis”, ha svelato un particolare significativo sui primi mesi da giocatore NBA di Antetokounmpo.
Problemi di visto internazionale impedirono per ben due volte alla famiglia Antetokounmpo di raggiungere il 19enne Giannis negli Stati Uniti. Il futuro Giocatore più Migliorato della lega (2017) fu costretto a vivere e ad affrontare da solo Milwaukee, l’impatto con un paese straniero, la lingua e l’adattamento alla sua nuova dimensione.
“Era vulnerabile ed intimorito. Spesso si ritrovava a dormire in palestra perché non voleva tornare a casa e rimanere da solo (…) questa fu la cosa più difficile per lui, io sapevo quanto Giannis avrebbe voluto avere la sua famiglia qui con lui. C’erano stati problemi, la famiglia Antetokounmpo era già stata “rimbalzata” due volte, e la legge dice che al terzo rifiuto, il permesso di entrare negli Stati Uniti viene revocato a vita. Dopo il secondo rifiuto, Giannis mi chiamò e mi disse: ‘Giorgios, se la mia famiglia non riesce a venire qui, io me ne vado, torno in Grecia’”
– Giorgios Panou, ex agente di Giannis Antetokounmpo –
“Fu un periodo difficile” Prosegue Alex Saratzis, attuale agente del giocatore dei Bucks “Quando finalmente arrivò la chiamata che ci annunciò che i genitori di Giannis avrebbero potuto volare negli States, quello fu il momento della svolta“.
"He was vulnerable. He was scared. He would sleep in the gym because he had no reason to go home."
Giannis' transition to America wasn't easy. When his family struggled to get an American Visa, he almost left the league. #FindingGiannis pic.twitter.com/HRz3Vu0UvO
— NBA TV (@NBATV) February 19, 2019
