L’ex giocatore di Philadelphia e Hall of Famer Charles Barkley è sicuro che i Sixers possano vincere il titolo quest’anno.
Barkley è una delle pietre miliari della storia cestistica di Philadelphia, nella quale ha giocato consecutivamente dal 1984 al 1992. Ora, oltre ad essere commentatore televisivo, si diletta talvolta a dare la sua opinione riguardo la lega e in particolare la sua ex squadra.
La lista delle franchigie che nella stagione prossima ad iniziare possono ambire alla vittoria finale è lunga come raramente negli ultimi anni: Lakers, Clippers, Rockets, Jazz, Bucks e si potrebbe continuare. Barkley, però, aggiunge ai tanti nomi i Sixers che erano stati sì accostati al titolo, ma con non troppa convinzione.
“I Sixers hanno tutto. Mi fido ciecamente di Ben (Simmons, ndr) e Joel (Embiid, ndr). Siamo realisti. I Sixers probabilmente sono stati ad un rimbalzo da essere i campioni nella scorsa stagione. Quella palla è rimbalzata circa 12 volte lentamente (si riferisce al fatidico canestro messo a segno da Kawhi Leonard a gara 7 sulla sirena contro Philadelphia, ndr). Ora sono nei radar di chiunque. Adoro l’arrivo di Al Horford. E anche quello di Josh Richardson. Hanno tutto”.
Così ha parlato ai microfoni di Michael Lee di The Athletic. Effettivamente, negli ultimi playoffs, i Sixers sono stati quelli ad andare più vicini alla vittoria contro i Toronto Raptors di Kawhi Leonard. I Bucks e gli Warriors poi sono caduti senza raggiungere gara 7, mentre la squadra di coach Brown ha ceduto solo all’ultimo secondo. E l’ago della bilancia è stato appunto quel canestro indimenticabile di Leonard allo scadere che è rimasto nella mente di tutti.
Nella turbolenta free agency di quest’anno Philadelphia poi si è aggiudicata uno dei giocatori più ambiti della piazza: Al Horford,il veterano ex Boston Celtics. Poi hanno rinnovato i contratti di Tobias Harris e Ben Simmons, per poi scambiare in una sign-and-trade Jimmy Butler in direzione Miami. Al suo posto è arrivato Josh Richardson. Ha salutato anche JJ Redick, il cui contratto era terminato.
I Sixers potranno contare su un quintetto di tutto rispetto formato da Simmons, Richardson, Harris, Horford e Embiid. Un quintetto perciò molto fisico, esperto e di alto livello. Se poi Simmons ha apportato quei miglioramenti sostanziali al tiro che tutti stanno aspettando, potrebbero davvero mettere paura alle altre squadre.
