La reazione di Karl Malone appena saputo che l’All-Star Weekend 2023 si disputerà a Salt Lake City arriva da Eric Woodyard di ESPN; “Era proprio ora!”. Queste le parole dell’Hall of Famer, il quale ha trascorso 18 delle 19 stagioni in carriera giocando per gli Utah Jazz.
Per “The Mailman” due titoli di MVP della stagione regolare. Oltre ciò, 14 partecipazioni all’All-Star Game, vincendo anche due volte il premio di MVP della partita della domenica. Moltissimi appassionati di basket a metà/fine anni ’90 si ricorderanno di Malone insieme al suo compagno John Stockton, una delle coppie più forti della storia della Lega: un solo ostacolo impedì ai due di vincere un titolo NBA, il numero 23 dei Chicago Bulls, un certo Michael Jordan.
Malone e Stockton nel 1994 in maglia Jazz
L’ex ala grande dei Jazz parla degli stereotipi dello Utah:
Sarà un All-Star Game come gli altri, inviteranno tutte le celebrità in prima fila, penso che sia una cavolata comunque. Faremo capire alla gente che la nostra città non corrisponde allo stereotipo: tutti conoscono lo Utah per via dei Mormoni, il cattolicesimo e molte altre religioni. Tutti dicono che non si possa trovare alcol, quando c’è un negozio di liquore in ogni angolo della città, se non lo trovi, portatelo da casa! Era ora che l’All-Star Weekend tornasse da noi, sono così felice!
Malone si definisce un fan accanito di Donovan Mitchell, la stella indiscussa degli Utah Jazz in questa stagione: “Quando sei giovane, vai da zero a cento in un attimo, ma Donovan sta lasciando che sia il gioco a venire da lui”. La leggenda NBA ha parole di stima per tutta la squadra: “Mi piace molto la squadra, state calmi, Mike Conley verrà fuori. È una situazione nuova, tutti devono rilassarsi. Questa squadra farà qualcosa di speciale. È solo una mia previsione, potrei sbagliarmi. Abbiamo il talento che ci serve, ora sta ai coach mettere i ragazzi in una posizione per vincere“.
Malone non è stato ancora invitato per le manifestazioni dell’All-Star Weekend: “Ad essere sinceri, un po’ mi urta”, ma fonti riportate da ESPN riferiscono che i Jazz vorrebbero invitare sia Stockton che Malone durante quel weekend:
Gli Utah Jazz non sono obbligati a fare nulla per Karl Malone, ed io non sono obbligato a far nulla per loro. Sarebbe molto bello se succedesse, sarebbe speciale
