Udonis Haslem si è allenato per la prima volta dall’inizio del training camp con i suoi Miami Heat, dopo aver saltato la parte iniziale della preparazione a seguito della morte del padre Johnnie.
Johnnie Haslem è scomparso lo scorso 30 agosto all’età di 70 anni, e Udonis aveva ottenuto un permesso a tempo indeterminato per restare accanto alla famiglia. Haslem, 41 anni, è tornato in squadra domenica, per riprendere contatto con la normalità della stagione NBA.
“Ho passato probabilmente il momento peggiore della mia vita, la sfida più grossa. Mio padre era il mio migliore amico, non ho timore di ammetterlo. Dopo aver perso mia madre 12 anni fa, pensavo sarebbe rimasto con me per sempre, tutto quello che negli anni avete visto da me in campo, la determinazione, la passione, tutte le parole… quello era mio padre“.
Udonis Haslem inizierà il 20 ottobre prossimo la sua 19esima stagione con la maglia dei Miami Heat, che non hanno mai esitato anche nelle ultime stagioni, quando il suo utilizzo in campo si era diradato, a offrire ogni anno un nuovo contratto al loro capitano, diventato una sorta di assistente allenatore aggiunto.
Coach Erik Spoelstra ha raccontato di aver tenuto in prima persona i contatti con Udonis Haslem nell’ultimo mese, veicolando anche i messaggi di vicinanza dei compagni di squadra, per lasciare al capitano il tempo necessario per stare con la famiglia. “Ora siamo felicissimi di riaverlo qui con noi, è stupendo per noi e un bene per lui, la nostra palestra si accende quando c’è anche lui, con la sua voce“.
“Sono ancora il capitano della squadra, posso ancora essere d’aiuto e essere l’uomo che i ragazzi si aspettano io sia, avevo bisogno di tempo per tornare in questo stato d’animo“, così Haslem spiega la sua lunga assenza “Sarà dura andare avanti senza di lui, ma sono preparato“. Udonis Haslem gioca a Miami dal 2003, e ha vinto 3 titoli NBA con gli Heat (2006, 2011 e 2012).
