I Miwaukee Bucks sorprendono i Boston Celtics in gara 1 delle semifinali di conference, grazie alla tripla doppia di Giannis Antetokounmpo e ai canestri di un grande Jrue Holiday.
Al TD Garden di Boston, Bucks-Celtics termina 101-89, Antetokounmpo non ha un’ottima serata al tiro ma chiude con 24 punti, 13 rimbalzi e 12 assist con 9 su 25 al tiro (6 su 11 ai tiri liberi). Al Horford, il principale difensore scelto da coach Ime Udoka sul 2 volte MVP, fa un buon lavoro quando si trova uno contro uno contro Giannis, che però riesce sempre con pazienza ad aspettare il momento buono per liberarsi del pallone e trovare Bobby Portis e Grayson Allen sul perimetro.
Portis segna 15 punti con 11 rimbalzi, Allen ne aggiunge 11 con 3 triple. Senza Khris Middleton infortunato, il ruolo del secondo scorer per i Bucks lo gioca però Jrue Holiday, che difende per tutta la partita su Jayson Tatum ma segna comunque 25 punti con 10 rimbalzi e 5 assist.
Se per i Bucks il “big two” Antetokounmpo-Holiday funziona, Tatum e Jaylen Brown incappano in una brutta serata al tiro. Il numero 0 di Boston chiude con 6 su 19 dal campo per 21 punti, Brown appena con 4 su 13 e ben 7 palle perse.
A colpire è la quantità impressionante di tiri da tre punti tentati dai Celtics, ben 50 (18 su 50 totale), quasi ad accontentarsi di ciò che la difesa dei Milwaukee Bucks vuole concedere. Sono 18 i tiri dalla lunga distanza per Tatum e Brown, così come quelli di Horford. Milwaukee scappa via nel secondo quarto, con due triple di Grayson Allen e Wesley Matthews (42-34) ed è qui che i campioni NBA in carica riescono a mettere quello spessore nel punteggio tra loro e Boston: i Celtics si accontentano troppo spesso del primo tiro da fuori disponibile, con Tatum e Payton Pritchard, le rotazioni difensive dei Bucks sono sempre ordinate.
A peggiorare le cose per Boston, che ritrova in quintetto Robert Williams III a occuparsi (ma dura poco) di Antetokounmpo, sono le condizioni fisiche precarie di Marcus Smart. Il fresco difensore dell’anno NBA si infortuna alla spalla destra alla fine del secondo quarto dopo un contatto fortuito con Allen, e nel terzo quarto subisce una botta al ginocchio sinistro che lo lascia zoppicante fino alla fine.
I Celtics chiudono gara 1 con il 33% al tiro, coach Udoka getta la spugna a 3′ minuti dal termine e svuota la panchina, è già ora di pensare a gara 2. In 22 minuti, Williams III chiude con 6 punti e 8 rimbalzi, Grant Williams accumula un -15 di plus\minus in 29 minuti e assieme a Derrick White non riesce come nella serie contro i Nets ad avere impatto dalla panchina, al contrario di Allen, Pat Connaughton e di un ottimo Jevon Carter per Milwaukee.
