La stagione dei Chicago Bulls, terminata anzitempo con l’eliminazione al primo turno dei playoffs per mano dei Milwaukee Bucks vittoriosi per 4-1, ha evidenziato la necessità di intervenire sul mercato al fine di consegnare a coach Billy Donovan un roster più profondo che consenta di avere più scelte a disposizione da spendere durante la partita.
Come riportato da Kevin O’Connor di The Ringer, la dirigenza dei Bulls si starebbe muovendo soprattutto per cercare un centro e il nome in cima alla lista sarebbe quello di Rudy Gobert, centro degli Utah Jazz e vincitore del DPOY per tre volte nella sua carriera. Una pedina di scambio, che consentirebbe di arrivare a Rudy Gobert, sarebbe quella di Nikola Vucevic, centro montenegrino che ha chiuso la stagione con una media di 17 punti e 11 rimbalzi . Questa è la media più bassa di Vucevic dal 2017/18, dovuta dal fatto che lo stesso ex Orlando Magic si trovava ad essere il terzo terminale offensivo con le guardie Zach LaVine e DeMar DeRozan. Se i Bulls dovessero presentare un’offerta per Gobert, Vucevic dovrebbe quasi sicuramente esserne incluso, sia per motivi di spazio salariale sia per la loro incompatibilità in campo.
Gobert e Vucevic sono due giocatori molto diversi: il centro francese agisce più a livello difensivo, il montenegrino, al contrario è più offensivo. La soluzione Gobert tornerebbe utile anche a livello di gioco specialmente se Zach LaVine rinnovasse il suo contratto a scapito di ogni voce di mercato.
Se invece, come scrive O’Connor, i Bulls decideranno di tenere Vucevic, è possibile che vadano alla ricerca di una riserva affidabile per l’ex Magic come ad esempio Mitchell Robinson, prossimo free agent e che ha giocato per 3 stagioni ai New York Knicks, e che soprattutto a Chicago potrebbe trovare un ruolo più importante nei prossimi anni, col contratto di “Vooch” in scadenza nel 2023. I Bulls disporranno di poco spazio salariale (la sola mid-level exeption) soprattutto se LaVine firmerà il suo rinnovo al massimo salariale, da offire a Robinson, ma potrebbero tentare di crearne di ulteriore cedendo via trade Coby White.
