La sorpresa al media day 2022 dei Dallas Mavs la riserva coach Jason Kidd, che svela che Christian Wood partirà dalla panchina.
Una notizia non da poco, per un giocatore arrivato via trade in estate dai Rockets per fare da seconda star e secondo realizzatore accanto a Luka Doncic, e che ha ambizioni da All-Star Game. Al raduno della squadra però, coach idd ha confermato che sarà JaVale McGee, altro arrivo estivo, a partire in quintetto da centro accanto a Maxi Kleber o Dorian Finnery-Smith nello spot di ala forte.
Per Wood quindi, almeno all’inizio, è pronto un ruolo da sesto uomo di lusso. “A oggi partiremo con Wood dalla panchina, e con JaVale McGee e Spencer (Dinwiddie, ndr) in quintetto. Come coach, ciò che cerco è la flessibilità, Christian potrà iniziare le partite quando gli accoppiamenti difensivi saranno favorevoli, ma è facile che vedrete tanti quintetti diversi, saranno dei test per quando arriveranno i playoffs, per avere giocatori in grado di giocare assieme” in tante combinazioni.
Col rientro di Tim Hardaway Jr, saranno dunque Dinwiddie, McGee e Finney-Smith o Kleber a gravitare attorno a Doncic almen a inizio stagione per i Mavs.
Quella di Kidd si è rivelata una sorpresa soprattutto per il diretto interessato, Christian Wood che proprio al media day ha appreso della novità: “Non lo sapevo… ma io resto motivato quale che sia il mio ruolo. Quintetto, sesto uomo, non importa chi inizia le partite quanto chi le finisce.Se mi chiedete se partire dalla panchina è un problema, vi dico di no, durante la stagione non sarà motivo di distrazione per me“.
Jason Kidd ha poi chiesto indirettamente a Wood “di essere solo se stesso. Non gli chiederò di fare nulla di diverso da ciò che sa fare. E’ un veterano, sa segnare, la nostra difesa lo aiuterà a inserirsi via via. Ne ha tutte le qualità, lui deve solo fare il Christian Wood“.
Wood che dal canto suo ha parlato di “grande oportunità” a Dallas e della possibilità finalmente di giocare per una squadra da playoffs dopo gli anni tra Detroit e Houston. “Ho giocato in squadre perdenti in passato, e ora ho la possibilità di dimostrare che posso dare il mio contributo in un contesto vincente. Quando si perde per un po’, le motivazioni crescono, anche ai Rckets era così ma le cose non soni andate per il verso giusto purtroppo, con le trade e i cambiamenti“.
Nelle sue poche partite ai Rockets con James Harden, Christian Wood ha fatto vedere parte del suo potenziale offensivo da “rollante” sui pick and roll. E ora avrà l’opportunità di giocare con Luka Doncic, forse la miglior point guard NBA oggi. “Non vedo proprio l’ora. Non voglio equiparare Harden e Luka ma hanno alcuni tratti in comune, e io dò il meglio quando gioco accanto a un grande passatore. Doncic può diventare ancora meglio di quanto non ci ha già fatto vedere, e un top 5 NBA e ci divertiremo a giocare assieme“.
