Zion Williamson ha raggiunto quota 100 partite NBA giocate, nella vittoria per 105-101 contro gli Oklahoma City Thunder, un traguardo che l’ex star di Duke ha impiegato più tempo del previsto a raggiungere a causa degli infortuni.
Contro OKC, Zion ha segnato 23 punti con 8 rimbalzi e 8 assist, suo massimo in carriera, e il canestro del definitivo vantaggio New Orleans Pelicans a 44 secondi dal termine, una vittoria importante arrivata senza CJ McCollum e Brandon Ingram. Dopo la partita, Williamson ha commentato il suo traguardo delle 100 “presenze”, come diremmo qui in Italia: “Ci è voluto del tempo, e di certo avrei voluto andasse diversamente. Ma alla fine sono grato di aver passato quello che ho passato, perché mi ha aiutato molto dal punto di vista mentale e spirituale, sono cresciuto“.
“Ne sono successe di cose, ho cambiato tre allenatori, questo è il primo anno in cui lo spogliatoio è sostanzialmente uguale a quello dell’anno prima“.
In 100 partite, per quanto imperfette e con un record complessivo al di sotto del 50% di vittorie, Zion Williamson è comunque riuscito a mettere in piedi numeri riusciti mai a nessuno o quasi nella storia della NBA, dopo tale traguardo. A conferma della produttività ed efficienza speciali della prima scelta assoluta al dtaft NBA 2019.
Nessun altro giocatore NBA dopo le prime 100 partite in cacriera ha mai accumulato almeno 25 punti di media con il 60% dal campo. Shaquille O’Neal, Kevin McHale, Charles Barkley e Wilt Chamberlain ci sono riusciti in almeno 100 partite di fila, ma non nelle loro prime 100 apparizioni NBA.
Zion Williamson è appena il dodicesimo giocatore nella storia della NBA a segnare 2500 punti nelle sue prime 100 partite, e il primo a riuscirci dai tempi di Michael Jordan. Neanche LeBron James fu così veloce nel 2003-04.
Secondo ESPN, Zion ha in carriera 42 partite su 100 con almeno 20 punti segnati all’interno dell’area dei 3 secondi, nelle ultime 25 stagioni NBA nessuno ci era mai andato neppure vicino. I suoi punti in area a oggi sono 1898, secondo di sempre nelle ultime 25 stagioni dietro a Shaquille O’Neal nelle prime 100 partite giocate.
Altri numeri? Williamson ha segnato almeno 10 punti in 98 delle 100 gare giocate, e almeno 20 punti in 83 partite su 100, solo Michael Jordan, Joel Embiid e Blake Griffin hanno fatto meglio di lui nell ultime 25 stagioni NBA.
In stagione, Zion Williamson sta viaggiando a 22.4 punti di media, con 6.3 rimbalzi e 3.7 assist. Punti e rimbalzi sono in calo rispetto al 2020-21 ma i Pelicans dispongono di ben altro talento offensivo con McCollum, Ingram e dei giovani come Trey Murphy II, Jose Alvarado e Herb Jones, e sotto canestro Jonas Valanciunas “ruba” spazio all’ex Duke. La cosa più importante è che i Pelicans stanno giocano una pallacanestro vincente (12-8) e si stanno confermando squadra da playoffs a Ovest.
