Un finale non adatto ai deboli di cuore quello andato in onda al Moda Center di Portland tra i Trial Blazers e i Denver Nuggets, grazie alla tripla decisiva di Jamal Murray che fissa il risultato sul 121-120, sono gli ospiti a portarsi a casa la vittoria. Ai Blazers non basta un Lillard in versione “Dame Time” con 40 punti e protagonista degli ultimi 16 di Portland (14 suoi e un assist).
La tripla decisiva di Jamal Murray e le parole di Jerami Grant
Durante l’ultimo possesso dei Nuggets, quello decisivo, il marcatore di Jamal Murray era Jerami Grant. Con pochi secondi sul cronometro e un fallo ancora da spendere Grant poteva evitare la sconfitta. Per questo motivo, come riportato da Aaron Fentress di Oregon Live, il giocatore ha ammesso l’errore: ”La sconfitta è colpa mia. Devo migliorare in difesa”. Nella sua testa, poi, rivede la scena e la analizza così: ”Gli ho lasciato il tiro. Sapevo che potevamo ancora commettere un fallo e probabilmente avrei dovuto prenderlo, spezzando così il suo ritmo”.
Durante il time out coach Malone ha impostato l’ultimo attacco sulla costruzione della tripla decisiva. Anche se Murray non era il diretto interessato, da dietro l’arco dice la sua. In questa stagione, infatti, sta tirando con il 35.7% da tre punti. Prosegue Grant:”Ha fatto uno step-back. L’ho seguito ma si è creato lo spazio giusto. Dovevo aspettarmelo”.
Anche coach Billups non è contento della gestione difensiva durante l’ultimo possesso: ”Sono frustrato, sapevamo di non poter concedere un tiro da tre punti. Quando perdi ma sai di aver fatto il possibile ti togli il cappello e vai via mentre sei deluso quando sai che poteva andare diversamente”.
Nonostante i 33 punti di Nikola Jokic e i già citati 40 punti di Damian Lillard, il protagonista della serata è stato Jamal Murray. Dei 21 punti totali messi a referto, ben 14 li ha messi a segno nell’ultimo periodo di gioco. La guardia sta tornando ai suoi livelli dopo aver saltato tutta la scorsa stagione a causa della rottura del crociato sinistro. Coach Michael Malone è contento di rivedere le giocate del suo campione: ”Gli ho detto che è un processo, che continuerà a migliorare con il tempo. Quello di questa sera è un ottimo passo per il suo ritorno a pieno regime”.
