Le squadre della WNBA volano principalmente con voli commerciali, adducendo i costi.
Alcune franchigie e giocatrici hanno spinto sempre di più per l’uso di voli charter, ma gli sforzi sono stati inutili. Non a caso, le New York Liberty hanno subito una multa di 500.000 dollari per aver volato illegalmente con dei voli charter nel 2021.
La questione “spostamenti” per le squadre della lega è stata sottoposta ad un maggiore controllo dopo che Brittney Griner delle Phoenix Mercury è stata molestata in un aeroporto di Dallas, in procinto di prendere un volo commerciale con la squadra.
E, mentre la WNBA affronta le crescenti pressioni delle squadre, per allontanarsi dagli spostamenti con le compagnie aeree commerciali, quest’anno la lega ha permesso loro di volare con un servizio di noleggio pubblico, chiamato JSX.
Secondo quanto riportato dal sito web del servizio, JSX è un “servizio jet hop-on, più veloce a terra e più confortevole in volo”, che opera da terminal privati, eliminando per le squadre la necessità di passare attraverso l’aeroporto e la sicurezza TSA.
Il costo dei biglietti è abbastanza simile a quello dei biglietti per dei voli commerciali, e gli aerei possono ospitare fino a 30 persone, offrendo ai team la possibilità di occupare un intero aereo.
JSX non è però disponibile nella maggior parte delle città in cui hanno sede le squadre della WNBA e, a differenza dei charter, i voli della compagnia aerea hanno rotte e orari prestabiliti, che le squadre non possono cambiare.
Sempre stando a quanto è scritto sul sito web, gli hub JSX più vicini alle città in cui hanno sede le squadre WNBA sono: 3 nell’area di Los Angeles (Los Angeles, Burbank, Orange County), Phoenix, Las Vegas, Dallas (dove ha sede la compagnia aerea) e Westchester County (New York).
L’utilizzo del servizio JSX varierà a seconda della squadra. O meglio: a seconda di fattori come la disponibilità dei voli e i viaggi preesistenti prenotati.
JSX ha infatti la possibilità di creare voli al di fuori del suo programma preimpostato, che in genere sono più costosi. E questo è ciò che la WNBA non permette alle squadre.
Tuttavia, le Las Vegas Aces hanno collaborato in precedenza con JSX per creare i propri voli disponibili al pubblico, in base al loro programma di partite in trasferta, che appaiono ancora sul sito web di JSX come “voli pop-up”.
Il piano è stato inizialmente riportato dal Washington Post e confermato da ESPN.
Le Aces hanno preso almeno uno di questi voli già all’inizio di questa stagione, ma a quanto pare ora non ne prendono più, per non rischiare una multa.
“Poiché quest’anno si tratta di un nuovo programma, abbiamo dovuto affrontare alcune questioni con le squadre all’inizio della stagione” dichiara una fonte anonima interna alla lega.
