Una sola partita su 82 non fa probabilmente una grande differenza, soprattutto a novembre e se la tua squadra ha vinto 5 partite di fila e rimediato a una partenza pericolosa, e allora Michael Malone, coach dei Denver Nuggets, ha saltato la gara contro i New Orleans Pelicans, valida anche per la NBA Cup e persa in trasferta per 101-94.
I Nuggets erano privi anche di Nikola Jokic, fuori per ragioni personali. Coach Malone ha saltato la partita ed è rimasto a Denver per assistere alla partita di volley della figlia al liceo a Mountain Vista High School, che frequenta l’ultimo anno. Un permesso parentale per il coach, in panchina per i Nuggets c’era David Adelman e i Pelicans erano talmente rimaneggiati, senza Zion Williamson, Dejounte Murray, Jordan Hawkins, Jose Alvarado, CJ McCollum e Herb Jones da risultare battibili anche senza Jokic e senza il capo allenatore a bordo campo.
E invece, tirando malissimo, Denver ha perso una partita fattibile, viste le premesse, e per di più valida per la NBA Cup e per qualificarsi alla fase a eliminazione diretta. La squadra di pallavolo della figlia di Michael Malone sta disputando il torneo nazionale per i licei dello stato in Colorado, e giocherà nei prossimi giorni le prossime partite, Denver avrà ancora due trasferte a Memphis. “Vedremo che cosa accadrà” aveva detto Malone “Mi piace sempre andare alle loro partite e fare un po’ il papà orgoglioso“. Coach Adelman si è messo nei panni del suo capo allenatore: “Io sono figlio di un allenatore (come Malone, ndr) e sono cosa significa non vedere il proprio padre così spesso. In fondo era solo una partita e sono contento che lui sia andato a vedere sua figlia giocare“.
I Denver Nuggets hanno un record di 7-4 in stagione, contro i Pelicans Michael Porter Jr ha segnato 24 punti. Per Brandon Ingram 29 punti, New Orleans ha trovato punti anche da Brandon Boston Jr, con 19, e da Trey Murphy III con 17.
