Il 19 Febbraio scorso, durante una delle più rocambolesche ed emozionanti deadline degli ultimi anni, tra i 43 giocatori scambiati c’era anche il rookie K.J. McDaniels che è arrivato agli Houston Rockets in cambio di Isaiah Canaan e una seconda scelta, che sono finiti a Philadelphia. Il ventiduenne nelle prime 52 partite in maglia 76ers, nonostante fosse stato selezionato con la 32esima scelta assoluta durante lo scorso Draft, si era dimostrato uno dei rookie più promettenti e atletici tanto da diventare un giocatore fondamentale, seppur in un contesto perdente, nelle rotazioni di Brett Brown giocando 25 minuti a partita con 9.2 punti e 4 rimbalzi, e riuscendo ad effettuare giocate, soprattutto stoppate e schiacciate, che lo avevano reso una presenza costante negli highlights settimanali.
KJ McDaniels, da rookie promettente a oggetto misterioso. Resterà ai Rockets?
Purtroppo il giocatore proveniente da Clemson, dal suo arrivo alla corte di Kevin McHale non ha avuto più lo stesso spazio e la stessa importanza tanto che in maglia Rockets ha giocato soltanto in 10 partite dove è stato utilizzato per 3,3 minuti a partita con 1,1 punti. Le cose non miglioreranno ai Playoff : infatti durante l’ultima partita di Regular Season contro i Jazz, dove ha giocato 8′ minuti con 5 punti e 2 rimbalzi, si è infortunato e come riferito da Jonathan Feigen dello “Houston Chronicle” McDaniels sarà costretto a saltare la parte restante di stagione a causa di una frattura al polso. Inoltre il suo futuro è ancora molto incerto, in quanto essendo stato scelto al secondo giro ha firmato un contratto di un solo anno e quest’estate sarà restricted free agent con la possibilità di poter cambiare franchigia, ma con Houston che potrebbe pareggiare qualunque offerta, cosa che sembra comunque molto difficile a causa della mancanza di fiducia dimostrata dalla franchigia texana nei confronti del giovane rookie in questa parte finale di stagione.
Per NBA Passion, Giuliano Granata. (xstrongfanLAL su Twitter).
